En Villa Ortúzar, en la manzana que forman Álvarez Thomas, Elcano, Giribone y 14 de Julio, hay un conjunto de edificios que conserva una parte muy especial de la historia urbana porteña. Se trata del complejo del Hogar Obrero, una obra habitacional pensada para trabajadores que empezó a construirse en la década de 1930 y que todavía se destaca dentro del barrio.
A simple vista, llama la atención por sus grandes volúmenes, sus líneas geométricas y el cartel con el nombre de la cooperativa. El conjunto nació como parte de un proyecto cooperativo que buscaba ofrecer viviendas más accesibles, funcionales y saludables en una ciudad donde el problema habitacional era una preocupación central.
¿Qué fue El Hogar Obrero?
La cooperativa El Hogar Obrero fue creada el 30 de julio de 1905 por iniciativa de Juan Bautista Justo y Nicolás Repetto con un objetivo claro: resolver el problema de la vivienda obrera.
Durante buena parte del siglo XX, el Hogar Obrero tuvo una presencia muy importante en la vida cotidiana de miles de personas. Además de construir viviendas, llegó a tener una conocida red de supermercados, Supercoop, y también desarrolló áreas de crédito, educación y cultura.
En su etapa de mayor expansión, la cooperativa tuvo millones de asociados y una fuerte presencia en distintos barrios y ciudades del país.
¿Cómo nació el conjunto del Hogar Obrero en Villa Ortúzar?
El proyecto de Villa Ortúzar comenzó cuando la cooperativa compró terrenos en 1930 para levantar una nueva casa colectiva en la zona norte de la ciudad. El primer edificio se ubicó sobre avenida Álvarez Thomas 1326, con locales comerciales en planta baja. La piedra fundamental se colocó el 27 de julio de 1930, las obras comenzaron en marzo de 1931 y el edificio fue inaugurado el 8 de mayo de 1932.
La obra no quedó allí. El plan se pensó en tres etapas para formar un pequeño barrio cooperativo. La segunda etapa, sobre Giribone, se inauguró en 1940. La tercera, sobre Elcano 3665, se completó en 1944. Así quedó conformado un conjunto de tres casas colectivas en una misma manzana.
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¿Cómo son los edificios y qué los hace especiales?
El complejo del Hogar Obrero tiene una superficie cubierta aproximada de 13.000 metros cuadrados, sobre un terreno de 3.302 metros cuadrados. Cuenta con 187 departamentos, accesos por cada una de las calles y locales comerciales sobre avenida Álvarez Thomas. Uno de sus rasgos más interesantes es que los tres edificios comparten un jardín central.
La segunda etapa, sobre Giribone, incorporó dos torres de planta baja y 9 pisos, separadas por un jardín de 35 metros. Sus departamentos tenían entre 1, 2 y 3 habitaciones, además de baño y cocina. El conjunto incluía servicios comunes como:
- Ascensores,
- Agua caliente,
- Lavaderos cubierto y
- Un patio de juegos con pileta.
La arquitectura también muestra que buscaba el orden y la funcionalidad antes que el lujo, y por eso cuenta con formas puras y pocos adornos. En 2015, el conjunto fue declarado Bien de interés histórico nacional por el Decreto N.º 1.302/2015.
Fuentes: Moderna Buenos Aires, Villa Ortúzar Periódico y Secretaría de Cultura de la Nación.
