El Lago Argentino es, sin duda, una de las grandes maravillas naturales que se encuentran resguardadas en la provincia de Santa Cruz. La Patagonia, conocida por sus paisajes de vientos indomables y estepas interminables, es el hogar de este gigantesco espejo de agua. Con su impresionante superficie, no solo es el lago más grande de Argentina, sino que también es el corazón azul del famoso Parque Nacional Los Glaciares, atrayendo la atención de científicos y turistas de todo el mundo.
Este coloso hídrico se ubica al sudoeste de la provincia de Santa Cruz, en la parte sur de la Patagonia argentina. Su origen es netamente glacial, formado a lo largo de miles de años por la erosión y el derretimiento de inmensos casquetes de hielo. Hoy en día, sigue siendo alimentado por el deshielo de varios glaciares patagónicos, lo que le confiere características únicas y una profundidad asombrosa.
¿Qué lo hace tan grande y profundo?
Las dimensiones del lago son realmente impactantes. Cubre una superficie de aproximadamente 1.415 kilómetros cuadrados, un tamaño que lo posiciona como el cuerpo de agua dulce más extenso del país. Pero su tamaño no es su única característica récord; su profundidad máxima es otro dato que sorprende.
Según los últimos estudios hidrográficos, el Lago Argentino alcanza en algunos puntos hasta 500 metros de profundidad, lo que lo convierte en uno de los lagos más profundos del mundo. Este dato subraya la fuerza colosal que tuvo la acción de los antiguos glaciares al excavar su cuenca.
Las curiosidades geográficas del Lago Argentino
Una de las características más llamativas y que define a este espejo de agua es su sorprendente color turquesa o lechoso. Este fenómeno no es casualidad; tiene una explicación científica muy curiosa:
¿Por qué el Lago Argentino tiene un color turquesa?
- Harina de Roca: Al deslizarse, los glaciares gigantes, como el Perito Moreno, raspan las paredes rocosas de las montañas. Este proceso muele la roca en un polvo muy fino conocido como “harina de roca” o limo glaciar.
- Refracción de la luz: El agua del lago arrastra este polvo. Cuando la luz solar incide sobre el agua, las partículas en suspensión dispersan el espectro de luz, haciendo que el agua refleje intensamente el color azul-turquesa.
- Conexión Glaciar: El lago actúa como receptor de las aguas de varios de los glaciares más famosos, incluyendo el Glaciar Perito Moreno, el Upsala y el Spegazzini.
Esta conexión con los glaciares lo hace un lugar de constante espectáculo natural, ya que es común ver témpanos de hielo flotando que se desprendieron de las inmensas masas heladas.
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Cómo visitar el imponente Lago Argentino
La principal ciudad base para visitar esta maravilla de la naturaleza es El Calafate. Esta localidad, que debe su nombre a un arbusto típico de la zona, ofrece toda la infraestructura turística necesaria para que los visitantes puedan navegar y recorrer las distintas bahías del lago.
Desde allí parten las excursiones que permiten acercarse a las paredes del Glaciar Perito Moreno o realizar navegaciones más extensas por los brazos Norte y Upsala. Visitar el Lago Argentino es una experiencia inolvidable que permite comprender la escala de los fenómenos naturales en la Patagonia, un verdadero orgullo nacional.
