Cuando se repasa la historia argentina del siglo XX, la breve existencia de la Provincia Eva Perón llama la atención a más de uno. Dicho nombre, que solo se mantuvo por tres años, fue elegido para un territorio que atravesó muchos cambios.
Durante tres años, entre 1952 y 1955, La Pampa llevó el nombre de la entonces Primera Dama, María Eva Duarte de Perón, en un período de importantes transformaciones políticas y administrativas.
Antes de convertirse en provincia, esta región era uno de los Territorios Nacionales que administraba el Gobierno Nacional. Al igual que ocurría en gran parte de la Patagonia, sus habitantes no podían elegir autoridades ni participar plenamente del sistema electoral.
Ese escenario cambió en 1951, cuando se aprobó la ley que transformó La Pampa en provincia. ¿Cuándo fue que el territorio cambió de nombre, y por qué lo hizo de nuevo?
¿Cómo nació la Provincia Eva Perón?
La historia provincial tiene raíces mucho más antiguas. Desde el siglo XVIII, los territorios que hoy forman La Pampa estaban habitados por diversos pueblos originarios, entre ellos:
- Ranqueles,
- Mapuches,
- Pehuenches.
Con la expansión militar del siglo XIX, esos territorios fueron incorporados al Estado argentino y reorganizados bajo nuevas normas administrativas. En el proceso miles y miles de pueblos indígenas fueron exterminados, y quienes quedaron en pie quedaron bajo la órbita del naciente Estado.
El proceso para convertirse en provincia llegó recién en el siglo XX. El 20 de julio de 1951, la Ley 14.037 declaró provincias a La Pampa y al Chaco. Al año siguiente, La Pampa recibió su nuevo nombre en homenaje a Eva Perón tras su muerte en julio de 1952.
Ese cambio, sin embargo, sería revertido pocos años después. Luego del golpe militar de 1955, la antigua provincia de La Pampa recuperó su nombre original, que persiste hasta el día de hoy.
Tres datos curiosos sobre la Provincia de La Pampa
El actual territorio de La Pampa atravesó muchos cambios a lo largo de su historia. Así, si bien es una de las provincias menos pobladas de Argentina, guarda algunos datos curiosos:
- La ley que creó la Provincia Eva Perón también estableció el nombre Presidente Perón para el Chaco.
- Santa Rosa, su capital, concentra la mayor parte de la población, que hoy supera las 320.000 personas según datos provinciales.
- El término "pampa" viene del quechua sureño y significa "llanura", o más específicamente, "llanura entre montañas".
