La vitivinicultura, también conocida como viticultura, es "la ciencia del cultivo la vid". En otras palabras, es el conjunto de procesos y mecanismos que involucran la cosecha de las uvas para la posterior elaboración de vinos y de otros productos derivados.
Desde que el ser humano es agricultor, la cosecha de vides ha sido una parte fundamental de distintas culturas. Tal es así que, con el tiempo, se perfeccionaron las herramientas y los procesos que permiten obtener una de las bebidas más famosas del mundo.
Es importante tener en cuenta que el arte de cultivar las uvas va más allá de la mera cosecha. Para obtener vinos de diferentes sabores y aromas, es necesario considerar:
- Las condiciones climáticas y del suelo.
- Los recursos disponibles, tanto naturales como tecnológicos.
- La posible aparición de plagas que puedan afectar los cultivos.
- La etapa de envasado, conservación y transporte del producto final, que también puede afectar la calidad del vino.
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¿Cuál es el origen de la vitivinicultura?
Como se trata de una actividad muy extendida en todo el planeta Tierra, ubicar el origen de la vitivinicultura es un tema complejo. Sin embargo, hay registros que datan de hace 8.000 años, cuando la vid silvestre comenzó a domesticarse en ciertas regiones de Asia Menor y el noreste de África. Es decir, lo que hoy son Turquía, Armenia y Egipto.
Desde allí, la vitivinicultura se expandió por distintas rutas comerciales, y también a partir de campañas militares que llegaron a Europa. Con el paso de los milenios, la actividad alcanzó a gran parte del mundo producto de su importancia para la religión católica, los rituales sociales y los acuerdos políticos.
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En Argentina, el cultivo de la vid tiene más de cinco siglos de historia y combina los conocimientos de los pueblos originarios con aquellos de los inmigrantes europeos. Las primeras cepas, Moscatel y Uva País, llegaron a Santiago del Estero de España. Para fines del siglo XVI, ya existían viñedos en Córdoba, Santa Fe, Buenos Aires y Misiones.
Más pronto que tarde, Mendoza y San Juan se incorporaron como provincias clave para el ingreso de las vides que provenían de Chile. Más tarde, Domingo Faustino Sarmiento trajo de Francia la cepa Malbec, que se acomodó a las condiciones naturales del país con resultados óptimos.
¿Cuáles son las provincias productoras de vino en Argentina?
En la actualidad, la mayor parte de las provincias de nuestro país se dedican a la vitivinicultura. En total son 19 y se extienden desde Chubut hasta Jujuy, con 24.000 viñedos, 900 bodegas activas y 17.000 productores.
En términos de superficie, las hectáreas cultivadas llegan a las 224.000, con cepas que van desde la Malbec hasta la Sauvignon, pasando por Bonarda, Cereza y Criolla Grande, entre tantas otras. Gracias a la gran producción argentina, se exporta vino a más de 120 países de distintos continentes.
