El río Zambeze, también escrito como Zambezi, es una de las formaciones naturales más impresionantes del continente africano. Con una extensión de 2.574 kilómetros, nace en las tierras altas del noroeste de Zambia y recorre varios países del sur de África antes de desembocar en el océano Índico, en las costas de Mozambique.
Este río es fundamental para la región, ya que no solo es fuente de agua dulce, pesca y transporte, sino que también representa una atracción natural de gran valor turístico, gracias a su biodiversidad y paisajes únicos. Entre los puntos más destacados de su recorrido, se encuentra una maravilla natural reconocida mundialmente: las Cataratas Victoria, ubicadas en la frontera entre Zambia y Zimbabue.
Un río con historia, biodiversidad y energía
Además de ser el cuarto río más largo de África, el Zambeze atraviesa un total de seis países: Zambia, Angola, Namibia, Botsuana, Zimbabue y Mozambique. A lo largo de su trayecto, forma gargantas, deltas y valles fértiles que son aprovechados tanto por la fauna silvestre como por las comunidades locales.
Este caudaloso río es el hábitat de numerosas especies, como hipopótamos, cocodrilos del Nilo, aves exóticas y distintos tipos de peces. Su ecosistema lo convierte en una joya para los amantes de la naturaleza y un sitio ideal para la observación de fauna y safaris acuáticos.
Pero su importancia no termina ahí. El Zambeze también es una fuente clave de energía hidroeléctrica. En su curso se encuentran represas como la de Kariba, en la frontera entre Zambia y Zimbabue, y la de Cahora Bassa, en Mozambique. Estas infraestructuras no solo regulan el caudal del río, sino que también generan electricidad para millones de personas.
Las mayores curiosidades del río Zambeze
A lo largo de los siglos, el río Zambeze fue explorado por diversas civilizaciones africanas y luego por viajeros europeos como el famoso misionero y explorador David Livingstone, quien en 1855 fue el primer europeo en ver las Cataratas Victoria, a las que describió como “la escena más maravillosa que había contemplado en África”.
Algunas curiosidades destacadas sobre este río son:
- Su longitud es de 2.574 kilómetros, lo que lo convierte en el cuarto río más largo de África.
- Las Cataratas Victoria, que forman parte del río, tienen más de 100 metros de altura y son consideradas Patrimonio de la Humanidad.
- El nombre “Zambeze” proviene del idioma local y puede interpretarse como “el gran río”.
Gracias a su riqueza natural, histórica y cultural, el río Zambeze sigue siendo una de las joyas más valiosas del sur africano, tanto para la vida silvestre como para las comunidades humanas que lo rodean.
