El austral fue una moneda argentina que circuló durante pocos años, pero dejó una marca muy fuerte en la memoria económica del país. Comenzó a regir el 15 de junio de 1985, a partir del Decreto PEN 1096, y reemplazó al peso argentino en un momento de inflación alta y fuertes dificultades económicas.
Su aparición formó parte del Plan Austral, impulsado durante la presidencia de Raúl Alfonsín y la gestión del ministro de Economía Juan Vital Sourrouille. El objetivo era enfrentar el alza de precios mediante un programa que incluía cambio de moneda, control de precios y congelamiento de salarios.
Cuándo empezó a circular el austral
El austral reemplazó al peso argentino con una equivalencia de 1 austral = 1.000 pesos argentinos. En sus primeros meses, el plan generó expectativas positivas porque buscaba frenar una inflación que ya resultaba muy difícil de controlar. Sin embargo, con el paso del tiempo, la suba de precios volvió a acelerarse y la moneda empezó a perder valor.
Algunos datos ayudan a entender su historia:
- Inicio de vigencia: 15 de junio de 1985.
- Gobierno: presidencia de Raúl Alfonsín.
- Ministro de Economía: Juan Vital Sourrouille.
- Moneda anterior: peso argentino.
- Moneda posterior: peso convertible, vigente desde el 1 de enero de 1992.
Qué billetes y monedas tuvo el austral
El austral tuvo billetes y monedas de distintas denominaciones. Según el Banco Central, circularon monedas desde ½ centavo hasta 1.000 australes. En los billetes, las denominaciones fueron creciendo con el avance de la inflación: hubo piezas de 1, 5, 10, 50, 100, 500, 1.000, 5.000, 10.000, 50.000, 100.000 y 500.000 australes.
Esa multiplicación de ceros fue una de sus características más recordadas. Al principio, el austral intentó transmitir estabilidad; pocos años después, los precios exigían billetes cada vez más grandes.
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Por qué el austral duró tan poco
El austral dejó de ser la moneda argentina con la llegada del peso convertible, que comenzó a regir el 1 de enero de 1992. La relación establecida fue de 1 peso = 10.000 australes, lo que implicó quitar cuatro ceros a la unidad monetaria anterior.
Su corta duración se explica por el contexto económico. El plan inicial logró cierto alivio, pero no pudo sostenerse frente a los desequilibrios fiscales, la deuda, la presión inflacionaria y la crisis que derivó en la hiperinflación de 1989 y 1990. Así, el austral pasó de ser una promesa de estabilidad a convertirse en símbolo de una etapa difícil, pero clave para comprender la historia reciente de la economía argentina.
