Cada vez que alguien menciona la palabra "burocracia", vienen a la cabeza ideas negativas: que es lenta, que traba el problema a resolver e incluso que entorpece las cosas. Lo cierto es que, como modelo de organización de asuntos, no es querido por muchas personas.
¿Qué es exactamente la burocracia? Una definición formal dice que se trata de una "organización regulada por normas que establecen un orden racional para distribuir y gestionar los asuntos que le son propios".
En otras palabras, es una forma de organización en la que se reparten tareas y responsabilidades, y en que la suele haber alguna jerarquía de puestos. Pero eso no es todo, ya que la burocracia también es sinónimo de "influencia excesiva de los funcionarios en los asuntos públicos".
Así, muchos se preguntan cuándo surgió este método de organización y qué significa la palabra, es decir, cuál es su origen.
El origen de la burocracia
Es difícil determinar un origen preciso en tiempo y lugar sobre la forma burocrática de organización. Lo cierto es que, al menos como se la conoce, comenzó su desarrollo junto al surgimiento de los Estados modernos. Esto ocurrió en Europa entre los siglos XV y XVI, a la par de la crisis del feudalismo.
Algunos historiadores dirán que fue antes, otros que fue un poco después. Pero, para ese momento, la gestión de los asuntos públicos se transformó. Si antes se gestionaba la muerte, con el rey dictando quién debía morir y quién no, con la aparición de la burocracia comenzó a gestionarse la vida (por ejemplo, la cantidad de nacimientos o el control de las enfermedades).
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¿Qué significa la palabra?
Gran parte de las palabras que se utilizan en el español provienen del latín, que se formó a partir del griego clásico y de las lenguas locales por donde se expandió el Imperio romano. Pero el caso de "burocracia" es distinto, ya que es una combinación.
Se trata de un término de origen francés y griego, que se divide en dos:
- "Buro", de bureau, que quiere decir "escritorio" u "oficina".
- "Cracia", del griego kratos, que significa "gobierno" o "poder".
- Así, literalmente puede traducirse como "gobierno de escritorio".
El término, que también se conoce como "gobierno de oficina", se usa más que nada a modo de crítica para caracterizar a los funcionarios públicos. Esto, debido a que se asocia con personas poco conectadas o enteradas de lo que ocurre en el territorio que deben gobernar.
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