El 27 de febrero de 1812 fue un día crucial en la historia de conformación de la Argentina. Y es que, por orden del general Manuel Belgrano, se izó por primera vez la bandera celeste y blanca, uno de los emblemas más importantes del país.
La bandera argentina flameó en la ciudad portuaria de Nuestra Señora del Rosario, sobre el río Paraná. Era ligeramente diferente a la que se utiliza hoy en día, pero desde entonces se convirtió en un símbolo de las luchas por la independencia.
¿Cómo fueron los días previos al 27 de febrero de 1812?
Cuando regresó de Paraguay, Manuel Belgrano fue juzgado por sus derrotas militares. Sin embargo, se cuenta que todos los testigos hablaron en su favor, y pronto fue liberado. Luego, después de convertirse en jefe del Regimiento de Patricios Nº 5, marchó hacia la Villa de la Vírgen del Rosario de los Arroyos (hoy ciudad de Rosario, en Santa Fe).
Su misión era clara: debía armar dos baterías, a las que llamó Independencia y Libertad, para impedir que el Ejército realista circulara por el río Paraná. Pero se dio cuenta de que faltaba algo. ¿Cómo hacer para identificar a su tropa de los realistas y, sobre todo, por qué no tener un emblema propio?
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Hasta ese momento, ambos ejércitos utilizaban la misma bandera. A tiempo, el 13 de febrero de 1812, Belgrano pidió al Triunvirato confeccionar una nueva escarapela. Cinco días después, luego de que el Triunvirato autorizara el uso de una escarapela de color blanca y azul celeste, el político, abogado y militar se puso manos a la obra.
Pero faltaba algo más. Belgrano, atento a las necesidades de la naciente Patria, sabía que también era fundamental contar con una bandera. Por ello, cuando llegó el 27 de febrero, mandó a decir al Triunvirato que había confeccionado una con los colores de la escarapela.
El primer izamiento de la bandera argentina
El día anterior al primer izamiento de la bandera, Belgrano escribió: "las banderas de nuestros enemigos son las que hasta hora hemos usado, abajo señor excelentísimo esas señales exteriores que para nada nos han servido y que parece que aún no hemos roto las cadenas de la esclavitud".
En espera de la respuesta, y ante la necesidad de inaugurar las baterías defensivas, se coció el emblema, que según los registros habría sido de dos franjas, una blanca superior y otra inferior de color celeste.
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No es posible saber si el 27 de febrero de 1812 fue un día soleado, nublado o lluvioso. Pero lo cierto es que, por orden del general, el constructor naval Cosme Maciel izó por primera vez la bandera celeste y blanca, que había sido confeccionada por María Catalina Echeverría.
Rivadavia se opuso al nuevo emblema, y ordenó no utilizarla en el futuro. Pero Belgrano recibió la indicación muchos meses más tarde, cuando sus soldados ya habían jurado defender a la naciente Patria.
¿Cuáles son las hipótesis sobre los colores de la bandera argentina?
En la actualidad, la bandera argentina consta de tres franjas (dos celestes y una blanca) con un sol incaico en el centro. Sin embargo, el modelo diseñado por Belgrano habría tenido solo dos franjas del mismo tamaño, una de cada color.
¿Y cuáles son las hipótesis para la elección del blanco y celeste? Hay al menos tres:
- Que se inspiró en los colores del cielo.
- Que tomó los colores del manto de la Virgen.
- Que los tomó de la Orden de Carlos III de la casa Borbón, que gobernaba en España en aquel momento.
Si hay algo cierto, es que tuvo que luchar contra viento y marea para lograr que la bandera fuera aceptada en todo el territorio. Recién en 1813 aparecieron las tres franjas, luego de que Belgrano se opusiera a utilizar de nuevo la bandera española en combate.
El 13 de febrero, en los márgenes de lo que hoy es el río Juramento (ubicado en Salta), el emblema nacional fue jurado por el Ejército del Norte. El diseño definitivo fue establecido en el Congreso de Tucumán el 26 de julio de 1816, y ratificada en febrero de 1818, cuando se incorporó el sol incaico para la bandera de guerra.
