El 16 de septiembre se estableció como el Día de la Reafirmación de los Derechos del Estudiante Secundario con el objetivo de promover la reflexión y las actitudes favorables en torno del respeto absoluto a los estudiantes secundarios.
Esta fecha recuerda la del 16 de septiembre de 1976 cuando un grupo de jóvenes militantes, que habían participado en la movilización por el Boleto Estudiantil Secundario, fueron secuestrados por miembros de la Policía de la Provincia de Buenos Aires en el contexto de la última dictadura cívico militar. Según la Comisión Nacional sobre la Desaparición de Personas (CONADEP), algunos de los adolescentes secuestrados fueron asesinados luego de ser sometidos a torturas. Solo cuatro de ellos sobrevivieron. Ese acontecimiento quedó grabado en la memoria colectiva como la “noche de los lápices”.
La fecha fue instituida por la Comisión Provincial por la Memoria mediante la ley 10671.
En 1986 se estrenó la película que recrea lo acontecido en esa fecha. Fue dirigida por Héctor Olivera y protagonizada por Alejo García Pintos, Vita Escardó, Pablo Novak, Pepe Monje y Leonardo Sbaraglia. El film recrea la historia desde el comienzo de las protestas estudiantiles de 1975 hasta 1980, cuando el único sobreviviente del grupo secuestrado fue liberado. Fue seleccionada en la competición oficial del Festival Internacional de Cine de Moscú de 1987, y nominada para su máximo galardón, el premio San Jorge de Oro.
