Los chupetines nacieron en España, en 1957. Mientras observaba a unos chicos, Enric Bernat Fontlladonosa, un joven empresario de Barcelona, se dio cuenta de que los caramelos no estaban pensados para ellos, que formaban arte de sus consumidores. Para solucionarlo, se le ocurrió ponerles un palito en la punta.
El primer nombre que le colocó a la marca de estas nuevas golosinas fue GOL, por su forma redonda, similar a una pelota. Pero por una cuestión de marketing se lo cambió primero a Chups y más adelante a Chupa Chups.
Bernat fundó una empresa con el mismo nombre y sede en Villamayor, Asturias, en 1958. En 1970 el 90% de la producción se vendía en España y para 1980, el 93 % ya se exportaba a otros países de Europa y a Estados Unidos. Desde el 2006, es propiedad de Perfetti Van Melle, un grupo italiano.
La expansión de los chupetines por el mundo
El nuevo producto fue bien recibido por todos los integrantes de las familias y se convirtió rápidamente en un éxito. En 1960, llegaron a venderse 4.500 kilogramos en un día. Al convertirse en un suceso masivo, el dueño de la empresa le pidió al mismísimo Salvador Dalí, artista representante del surrealismo y autor de obras como La persistencia de la memoria, que diseñara un logo para su marca. En una hora, el pintor cumplió con la tarea.
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Francia fue el país elegido para expandir el mercado. En 1970, se vendían más de 160 millones de unidades al año. La empresa siguió creciendo y se instaló en:
- Inglaterra,
- Alemania,
- Estados Unidos,
- China.
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Desde su nacimiento, los Chupa Chups no pararon de crecer: fueron los primeros caramelos en ser consumidos en el espacio. En 1955, astronautas rusos se llevaron algunos a la estación espacial Mir. También estuvieron presentes en el museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA). Lo incluyó en una exposición llamada Obras Maestras Industriales junto a otros inventos pequeños que cambiaron la vida cotidiana de las personas.
