En el extremo sur de Chile y Argentina, dentro de grandes nidos que construyen en zonas marinas, habita el pato vapor austral, identificado como un animal gigantesco e incapaz de volar.
La primera persona que registró su existencia fue el navegante británico Parker King en 1827, durante uno de sus viajes por la Patagonia. Y, desde entonces, no paran de sorprenderse por sus características.
Sucede que, a pesar de no poder volar, tiene la habilidad de nadar a gran velocidad y, de esta manera, escapa de cualquier tipo de ataque, realizado por animales o humanos.
¿Cuántos nombres recibió el pato vapor austral?
Pato vapor austral es una de las múltiples opciones oficiales que existen para hacer referencia a este animal que, en términos científicos, es conocido como “Tachyeres pteneres”.
Por lo tanto, según el sector de la Patagonia a visitar, es posible escuchar que los pobladores locales se refieren a la especie con el nombre de:
- Quetru no volador.
- Pato vapor del Magallanes.
- Pato vapor no volador magallánico.
- Pato vapor del Pacífico.
- Quetru/o.
- Quetro austral.
¿Qué características de este animal aún sorprenden al mundo?
Además de la variedad de nombres y su increíble velocidad máxima de nado, que sería de 27,7 kilómetros por hora, el pato vapor austral también tiene otras características que todavía sorprenden a los expertos. Por ejemplo:
- Mide hasta 84 centímetros de longitud corporal.
- Desarrolla un peso máximo de 6,2 kilogramos.
- Alcanza una envergadura de 110 centímetros.
- Tiene una gruesa capa de plumas, necesarias para tolerar el frío de las tierras donde habita.
- No puede volar por su peso y por sus pequeñas alas.
- Es capaz de sobrevivir durante un largo tiempo bajo la superficie del agua.
- Vive en pareja pero, en ocasiones, se lo observa en grupos de hasta 20 ejemplares.
- Se alimenta de moluscos, crustáceos y peces pequeños.
- Impacta con su pico robusto y anaranjado.
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¿En qué sector de la Patagonia habita el pato vapor austral?
Por fortuna, el pato vapor austral no es una especie en peligro. Se considera que, actualmente, la especie está compuesta por 100.000 individuos, que viven en:
- Las costas del océano Pacífico sur.
- El archipiélago de Tierra del Fuego.
- El sur del Cabo de Hornos.
- Lagunas patagónicas, donde permanecen de forma temporal.
