El pangolín gigante se creía extinto en Senegal, hace 25 años. La caza indiscriminada de este animal debido a que sus escamas cuentan con propiedades medicinales que se usan en la industria tradicional, llevó casi a su desaparición. Además, su carne es consumida como alimento en algunas culturas. Esto sucede porque la especie no está lo suficientemente protegida.
Un equipo de investigadores de Panthera Senegal pudo capturar fotos de esta especie gracias a la tecnología de las cámaras trampa instaladas en el Parque Nacional Niokolo-Koba de Senegal, lugar que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
No es la primera vez que las nuevas tecnologías permiten descubrir que una especie que se cree extinta, en realidad sigue presente en la Tierra. Estos hechos son fundamentales y generan esperanza ya que puede haber más ejemplares y podrían volver a poblar su hábitat natural, mediante políticas que permitan la reproducción y la conservación.
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¿Qué es un pangolín gigante?
El pangolín gigante es un mamífero originario de África. Se podía encontrar en la franja que se ubica sobre el ecuador y va desde el oeste del continente, hasta Uganda. Es la especie más grande de su tipo. Su dieta se basa en hormigas y termitas.
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Principalmente vive en la sabana, el bosque y el sotobosque, en tres países:
- Uganda,
- Tanzania,
- Kenia.
Uno de sus rasgos más distintivos es su fuerte sentido del olfato. Es un animal nocturno y solitario. Los machos alcanzan un mayor tamaño que las hembras. Los primeros pueden llegar a medir 140 centímetros de largo y las segundas 125.
