Los mocovíes vivieron originalmente a las orillas del río Bermejo, en territorios de las actuales provincias de Chaco y Santiago del Estero. Durante el siglo XVIII, la invasión española los obligó a desplazarse hacia el sur. Notinirí fue el cacique que lideró este traslado.
A partir de ese momento, comenzaron a instalarse en reducciones administradas por los Jesuitas. Las más conocidas fueron la reducción de San Javier, a orillas del río con el mismo nombre, en la actual provincia de Santa Fe y la de San Pedro.
Actualmente, la mayoría sigue viviendo en Chaco y Santa Fe y continuan luchando por la recuperación de sus tierras ancestrales.
¿En qué se basaba su economía?
Era un pueblo nómade, que antes de la llegada de los españoles, se dedicaba a la caza, la recolección y la pesca. Se desplazaban en grupos pequeños de familias emparentadas, para conseguir los recursos necesarios para subsistir. En el momento del año en que maduraban los frutos, se reunían con otras congregaciones para intercambiar productos, arreglar matrimonios, realizar rituales y elegir y consolidar a sus líderes. Con el tiempo, desarrollaron técnicas agropecuarias rudimentarias.
Debido a su interacción con las misiones jesuíticas, incorporaron nuevas costumbres y nuevos elementos a su dieta, como durazno, trigo y carne de vaca. Durante el siglo VXII, aprendieron a montar a caballo y organizaban correrías montadas y atacaban a otros pueblos para conseguir recursos.
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Posteriormente, en el siglo XIX, debieron incorporarse al mercado de trabajo como cosecheros, desmalezadores y hacheros.
Los mocovíes en la actualidad
El censo de 2010 dio a conocer que 22.439 personas se autoperciben como integrantes de este pueblo. Mayormente se encuentran en las provincias de Chaco y Santa Fe.
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El Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI) reconoció la personería jurídica de varias comunidades mocovíes en las provincias de:
- Santa Fe,
- Chaco,
- Buenos Aires.
