En el país de los potreros, cualquier terreno medianamente grande y despejado es el campo de juego ideal. Sin embargo, una cancha de fútbol once debe cumplir con ciertos requisitos para poder recibir partidos oficiales, ya sean nacionales o internacionales.
Aunque las medidas varían en cada país, la FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociación) estableció que la superficie mínima debe ser de 45 x 90 metros, y la máxima de 90 x 120 metros. Entre ese rango, cualquier campo de juego clasifica como cancha de fútbol once.
En lo que respecta a partidos internacionales, la cuestión se vuelve más finita, ya que el mínimo pasa a ser de 64 x 100 metros, y el máximo de 75 x 110 metros. Sin embargo, esa medida mínima no es la que tienen las canchas más competitivas del mundo, porque la distancia entre el lateral y el área grande de un arco es muy corta, y el juego se comprime.
¿Cuáles eran las medidas oficiales hace más de 100 años?
La FIFA se fundó en 1904, cuando un grupo de países europeos se reunieron para crear una organización que ordenara al deporte en crecimiento en ese entonces. Desde aquel momento, comenzaron a establecerse las reglas que, con el tiempo, se fueron modificando.
En 1873, antes de la creación de la FIFA (e incluso durante sus inicios), una cancha de fútbol podía llegar a medir hasta 91 x 182 metros, como cuenta el historiador David Goldblatt. Otras particularidades que se sumaron luego fueron:
- Las líneas blancas que marcan los límites de la cancha en 1882, que hoy pueden ser de hasta 12 cm. Antes, el campo se delimitaba con banderas.
- La línea de los once metros en 1887, que indica el punto de penal ante una falta cometida en área chica.
- El círculo central y la línea que lo cruza, también en 1887, para indicar al adversario hasta dónde podía acercarse en el saque inicial.
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Arcos y área chica: dos medidas fundamentales de la cancha de fútbol
La línea de meta es el final de la cancha, aquella donde se sitúan los dos postes que delimitan el arco. El área chica, la superficie en la que el arquero puede tomar la pelota con la mano sin ser sancionado, se adentra en el campo de juego por 5.5 metros.
En cuanto al arco, este debe ser de un material aprobado por la FIFA, preferentemente metal, que no dañe o perjudique a ninguno de los jugadores. Entre sí, los postes de la "casa del arquero" deben tener una distancia de 7.32 metros, y deben levantarse 2.44 metros de manera perpendicular a la cancha de fútbol.
