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¿Cuál es el mapa más antiguo de América?

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Se diseñó hace 524 años, incluye otros dos continentes y, debido al escaso conocimiento de la geografía del continente, tiene muchas imprecisiones.
Historia
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El mapa más antiguo de América que se conserva hasta la actualidad, lleva el nombre de “carta de Juan de la Cosa” y, según la investigación realizada, tiene 524 años de antigüedad. 

Esta pieza histórica no solo es relevante por llevar el título a la primera versión cartográfica completa del continente, sino que también es la única que sobrevivió de todas las realizadas durante los primeros viajes de Cristóbal Colón. 

Otra de las mayores curiosidades es que el mapa más antiguo de América nunca se restauró. Es decir, conserva su aspecto original y permanece bajo cuidado extremo, en un museo de Europa. 

Cabe destacar que, aunque existen mapas más antiguos que hacen referencia al norte de América, éste es el primero que incluye a las tierras de América Central y de Sudamérica.

¿Cuál es la historia del mapa más antiguo de América? 

Diseño completo del mapa más antiguo de América.

El mapa más antiguo de América se estrenó en el año 1500, ocho años después del primer viaje de Cristóbal Colón al continente. Su autor, Juan de la Cosa, lo pintó a color sobre un pergamino, que tiene 93 centímetros de alto y 183 centímetros de ancho. 

A pesar de que lo diseñó con tinta y acuarelas, el mapa resistió al paso del tiempo y es por eso que, tras su reaparición, logró aportar una gran cantidad de información. 

Por otro lado, también se confirmó que Juan de la Cosa lo realizó durante los primeros viajes de Colón, en los que él participó. Un detalle que convierte a esta pieza en un objeto aún más valioso. 

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¿Desde cuándo se conserva en un museo? 

Luego de los viajes de Colón y el fallecimiento de Juan de la Cosa, el mapa más antiguo de América pasó desapercibido y, por lo tanto, nadie sabe en qué lugar se conservó. 

La siguiente página de su historia se escribió a partir de 1832, cuando el barón de Walckenaer se lo compró a un comerciante de París, Francia. Poco tiempo después, por iniciativa del erudito alemán Alexander von Humboldt, lo dio a conocer. 

Finalmente, tras una serie de compras, el mapa más antiguo de América llegó en 1853 a la Sala de Descubrimientos del Museo Naval de Madrid y, desde entonces, se conserva en el mismo lugar. 

¿Qué representaciones tiene el mapa más antiguo de América?

Aspecto del mapa más antiguo de América.

Una de las mayores polémicas que giran alrededor del mapa más antiguo de América es que, según expertos, esta pieza tiene indicaciones sobre lugares que en 1500 todavía no habían sido explorados por los europeos. Es por eso que hay quienes piensan que no es tan longevo. 

Pero, por fuera de ese debate, no hay dudas que es la representación completa del continente más antiguo que se conserva y el único mapa aún existente que integró los viajes de Colón. 

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Es por eso que, luego de hacer un repaso sobre su historia pasada y sobre la actual, también es relevante mencionar que en el interior de esta carta manuscrita es posible observar: 

  • Las tierras del “Nuevo Mundo” (América) en color, y las tierras del “Viejo Mundo” (Europa) y de África en blanco y negro. 
  • Ríos, puertos y núcleos de los dos continentes. 
  • La imagen de San Cristóbal, que estaría relacionada con Cristóbal Colón. 
  • Las islas de América Central, que resaltan como las tierras más detalladas del mapa. 
  • El océano Atlántico con sus archipiélagos principales. 
  • El mar Mediterráneo. 

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