Cartagena de Indias es una de las ciudades más famosas de Colombia. Está ubicada al norte del país, sobre la costa del mar Caribe, y es la capital del departamento de Bolívar. Su imagen más reconocida es la de la Ciudad Amurallada: un conjunto de calles angostas, balcones coloniales, plazas, iglesias y murallas que recuerdan su pasado como puerto estratégico del Imperio español.
Hoy, Cartagena de Indias cumple 493 años de historia, ya que fue fundada el 1 de junio de 1533 por Pedro de Heredia. Desde entonces, su crecimiento estuvo marcado por el comercio marítimo, las fortificaciones, los ataques de corsarios, la vida colonial y, en tiempos más recientes, el turismo.
Dónde está Cartagena de Indias y qué tamaño tiene
Cartagena de Indias se encuentra en la región Caribe colombiana, frente a una bahía protegida y rodeada por islas, playas y zonas urbanas modernas. Su área urbana ocupa cerca de 83 km², mientras que su área metropolitana se acerca a los 598 km². Según proyecciones recientes del DANE difundidas por la Alcaldía de Cartagena, en 2026 la ciudad tiene 1.010.995 habitantes.
Algunos datos ayudan a ubicarla mejor:
- País: Colombia.
- Departamento: Bolívar.
- Fundación: 1 de junio de 1533.
- Fundador: Pedro de Heredia.
- Población estimada en 2026: 1.010.995 habitantes.
- Reconocimiento: Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1984.
La historia de Cartagena de Indias
Durante la época colonial, Cartagena de Indias fue uno de los puertos más importantes de América. Desde allí salían y llegaban barcos vinculados al comercio entre España y sus territorios americanos. Por esa importancia, la ciudad fue fortificada con murallas, baluartes y castillos.
Ese sistema defensivo explica una de sus mayores curiosidades: la UNESCO considera a Cartagena un ejemplo destacado de arquitectura militar de los siglos XVI, XVII y XVIII en el "Nuevo Mundo". El Castillo de San Felipe de Barajas, construido sobre el cerro de San Lázaro, es uno de los símbolos más fuertes de esa historia.
Mirá También
¿Cuál es el municipio más al norte de Colombia?
Qué visitar en Cartagena de Indias
Cartagena de Indias puede visitarse en avión, a través del Aeropuerto Internacional Rafael Núñez, en crucero por el Caribe o por ruta desde ciudades como Barranquilla y Santa Marta.
Entre sus principales atractivos están la Ciudad Amurallada, el Castillo de San Felipe de Barajas, el barrio Getsemaní, la Torre del Reloj, las iglesias antiguas, el Museo Naval, Bocagrande y las excursiones hacia Barú, Tierra Bomba y las Islas del Rosario.
Una de sus mayores curiosidades es que conviven varias Cartagenas en una sola: la ciudad histórica, la ciudad moderna de edificios altos, la ciudad portuaria y la ciudad caribeña de playas e islas. Esa mezcla explica por qué sigue siendo uno de los destinos más buscados de Colombia y uno de los grandes emblemas turísticos de Latinoamérica.
