Liberia es un país de la costa oeste de África que llama la atención por su bandera: franjas horizontales blancas y rojas, una estrella blanca con fondo azul. A muchos les recuerda a la bandera de Estados Unidos, y es que en realidad ambos países tienen una historia que los une.
En otras palabras, el parecido no es casual: está relacionado con el origen mismo del país, que fue fundado por afrodescendientes que habían vivido en esclavitud en Norteamérica. Cuando recuperaron su libertad, muchos regresaron a África y establecieron una nueva nación, para la cual debieron crear una bandera. ¿La inspiración? El emblema de Estados Unidos.
Este vínculo histórico entre ambos países se refleja en los colores, las franjas y la estrella del pabellón liberiano. Pero también en el nombre del país, que significa literalmente “tierra de la libertad”.
¿Cuál es la historia de Liberia?
Antes del siglo XIX, el territorio donde hoy se ubica Liberia formaba parte de lo que hoy es Sierra Leona. Pero en 1821, una organización estadounidense llamada Sociedad Americana de Colonización compró esa franja de tierra con el objetivo de ofrecerla como lugar de asentamiento para personas afrodescendientes que habían sido liberadas de la esclavitud en Estados Unidos.
Muchos aceptaron la propuesta. Atraídas por la idea de volver al continente de sus antepasados y formar una república independiente, cientos de personas viajaron al oeste de África. En 1847, fundaron oficialmente Liberia.
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La bandera, aprobada el mismo año, fue diseñada por un grupo de mujeres liberianas. Sus once franjas simbolizan a los once firmantes de la declaración de independencia del país. Y la estrella blanca solitaria representa a Liberia como la primera república africana libre en medio de un continente aún colonizado.
Diferencias con la bandera de Estados Unidos
La semejanza con la bandera de Estados Unidos es tan evidente que muchas personas se sorprenden al verlas una al lado de la otra. Sin embargo, tienen algunas diferencias clave:
- Colores: ambas usan rojo, blanco y azul, colores asociados a la libertad y la valentía.
- Franjas: la bandera de Estados Unidos tiene trece franjas, una por cada colonia original; la de Liberia tiene once, en honor a los firmantes de su independencia.
- Estrellas: Estados Unidos tiene un conjunto de cincuenta estrellas que representan a sus estados; Liberia tiene una sola estrella blanca sobre fondo azul, que simboliza su estatus de república libre en África.
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