El 31 de diciembre de 1992, mientras gran parte del mundo se preparaba para despedir el año, Checoslovaquia dejaba de existir como Estado. Se trató del evento histórico conocido, tiempo después, como Divorcio de Terciopelo.
A partir del día siguiente, el mapa europeo incorporó oficialmente a dos nuevos países: la República Checa (hoy Chequia) y Eslovaquia. La separación fue pacífica, sin guerras ni enfrentamientos armados, y por eso pasó a la historia como el Divorcio de Terciopelo, en referencia a la Revolución de Terciopelo que había puesto fin al régimen comunista apenas tres años antes.
Aunque no hubo un referéndum que consultara a la población, la disolución fue aceptada por las dirigencias políticas de ambos lados y, con el tiempo, también por la ciudadanía.
Un poco de historia: Checoslovaquia antes de la separación
Tras la Primera Guerra Mundial, el nuevo Estado checoslovaco se consolidó como una república democrática. Sin embargo, el avance del nazismo y la Segunda Guerra Mundial marcaron un duro retroceso: Alemania se anexó la cordillera de los Sudetes y el país quedó dividido.
Al finalizar el conflicto, la influencia de la Unión Soviética fue muy importante para que el Partido Comunista tomara el poder en 1948. Así, durante décadas, Checoslovaquia formó parte del bloque del Este.
En 1968, la Primavera de Praga intentó impulsar reformas políticas y económicas, pero la invasión soviética frenó el proceso. Aun así, dejó una huella importante: el país se transformó en una federación con dos repúblicas, la checa y la eslovaca, una estructura que luego facilitaría la separación.
Muchos años después, en 1989 (mismo año de la caída del Muro de Berlín), el desgaste del sistema comunista llevó a la Revolución de Terciopelo: un movimiento pacífico que terminó con el régimen y abrió una nueva etapa democrática.
¿Qué hacer, entonces, con el país de las dos repúblicas? Las discusiones sobre el Estado checoslovaco volvieron a aflorar.
El Divorcio de Terciopelo y el nacimiento de dos países
Las diferencias entre los líderes políticos se hicieron cada vez más evidentes. Mientras el checo Václav Klaus defendía una federación fuerte, el eslovaco Vladimír Mečiar impulsaba una mayor autonomía y la creación de una confederación.
Según encuestas de la época, gran parte de la población no quería la disolución. Pero el Divorcio de Terciopelo fue una serie de decisiones rápidas y negociaciones ordenadas entre los líderes de cada república. Entre los puntos clave que se resolvieron sin conflictos se destacan:
- La división del territorio respetando las fronteras internas existentes.
- El reparto de bienes estatales de manera proporcional a la población.
- La separación de símbolos nacionales, como el himno y la bandera.
El 1 de enero de 1993, la separación se hizo efectiva. Ninguno de los dos Estados se declaró heredero exclusivo de Checoslovaquia, aunque la República Checa conservó la bandera histórica. Con el paso del tiempo, ambos países consolidaron sus democracias e ingresaron en 2004 a la Unión Europea.
Hoy, la República Checa y Eslovaquia mantienen vínculos estrechos y relaciones diplomáticas estables. El Divorcio de Terciopelo es recordado como un caso excepcional en la historia europea reciente: una separación política profunda, pero sin violencia, que contrastó con otros procesos mucho más conflictivos en la región.
