Desde 1997, cada 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los humedales, en conmemoración a la fecha en que se realizó la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional en 1971. Este día tiene el objetivo de crear conciencia sobre el papel vital de los humedales, tanto para las personas como para el planeta.
Los humedales son extensiones de tierra que tienen la particularidad de permanecer inundados. Forman ecosistemas híbridos de agua dulce o salada y pueden ser lagos, pantanos, ríos, arrecifes, turberas y marismas. En ellos viven un gran número de especies animales y vegetales, que se encargan de regular el ciclo del agua y el clima, creando de esta manera un equilibrio perfecto. Por eso, son lugares de gran biodiversidad.
El agua es el elemento clave que define sus características físicas, vegetales, animales y sus relaciones. Además, son considerados recursos naturales de gran valor estratégico porque constituyen grandes reservas de agua.
Los humedales, en peligro
Hoy en día, los humedales se encuentran en peligro ya que se calcula que en los últimos 35 años han desaparecido más del 50% de los humedales en todo el mundo. El crecimiento urbano, que conlleva el avance de las ciudades sobre territorios ganados a la naturaleza, es una de las causas de la reducción de estos lugares estratégicos para el equilibrio ambiental. Este 2 de febrero sería el primer año en que el Día Mundial de los Humedales se celebrará como día internacional de las Naciones Unidas, tras su adopción por la Asamblea General el 30 de agosto de 2021 en una resolución copatrocinada por 75 Estados miembros.
En Argentina contamos con varios humedales a lo largo del país. Vamos a conocer algunos de ellos.
Esteros del Iberá
Los Esteros del Iberá son el segundo humedal más grande del mundo. Ubicados en la provincia de Corrientes, su extensión abarca aproximadamente unos doce mil kilómetros cuadrados. Es un depósito de agua estancada donde vive una gran cantidad de plantas acuáticas. Tienen la capacidad de retener agua y poseen una biodiversidad única.
El clima en los Esteros del Iberá es tropical debido a la elevada humedad que retiene el calor del sol. Durante le otoño y la primavera es cuando se dan la mayor cantidad de precipitaciones. En verano las temperaturas pueden llegar a los 50 grados centígrados.
Laguna de Mar Chiquita
Ubicada en la provincia de Córdoba, la laguna de Mar chiquita es la más extensa de Argentina. Es de agua salada y cuenta con seis mil kilómetros de extensión, lo que la convierte en uno de los humedales salinos más grandes de América Latina y del mundo.
Se encuentra al noreste de Córdoba capital y el ecosistema de la zona se caracteriza por tener una abundante y variada flora y fauna autóctona. Allí pueden contemplarse flamencos rosados, patos y gaviotas, entre otras especies.
Mar chiquita es una zona de mucha diversidad natural. En la reserva viven más de 300 especias de aves y también hay mamíferos, entre los cuales se encuentran el zorro, el hurón, el puma y la comadreja. Entre las aves, los flamencos son los protagonistas.
Bañado La Estrella
El Bañado La Estrella en la provincia de Formosa es el segundo humedal más grande de Argentina y el tercero más grande de América. Ubicado al norte de la localidad de Las Lomitas, se extiende como una diagonal paralela al Río Pilcomayo en dirección noroeste y permanece inundado la mayor parte del año por las lluvias y desbordes del río.
Atravesado por la línea del Trópico de Capricornio, fue declarado Reserva Natural Provincial en el año 2005. Pertenece al Corredor Ecoturístico del Litoral. Desde 2008, forma parte de las áreas importantes para la conservación de las aves de Argentina. Hay aves enormes, como el jabirú, ave zancuda de torso blanco, cuello rosado y pico grande.
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