La fecha fue establecida por La Ley 24.605 en 1995, en conmemoración de la tragedia ocurrida en esa fecha en 1993, en la localidad de Avellaneda, provincia de Buenos Aires, debido a un escape de gas cianhídrico. Este gas, también conocido como cianuro de hidrógeno, es incoloro, volátil y en determinadas proporciones puede matar en pocos minutos.

Esta ley además exhorta a los establecimientos educativos, primarios y secundarios, a que en esta jornada recuerden los derechos y deberes relacionados con el ambiente que menciona la Constitución Nacional.

La conciencia ambiental implica conocer qué es el ambiente, cuáles son los problemas ambientales contemporáneos y qué podemos hacer desde cada uno de nuestros lugares para revertir o mejorar las respectivas condiciones. Se trata de tener conciencia sobre la conveniencia de actuar con respeto y compromiso en los lugares en que nos toca vivir, teniendo siempre presente que el daño que le hacemos al ambiente nos lo hacemos a nosotros mismos y a las generaciones futuras.

En este día es necesario recordar que las normas ambientales deben respetarse ya que de su cumplimiento depende la vida de las personas así como el cuidado y la calidad del ambiente, el cual repercute a su vez en la salud del conjunto de la población.

Actualmente, el medio ambiente atraviesa un momento crítico, en un contexto marcado por el aumento de la contaminación, la disminución de la biodiversidad, la perdida de espacios verdes urbanos y los incendios de humedales. El cambio climático ha colocado en estado de alerta a todo el planeta