El Árbol del Tule, con un tronco que alcanza los 14,05 metros de diámetro, es considerado el más ancho del mundo. Se encuentra en Oaxaca, México, y se ha convertido en un gran punto turístico del estado.
Según lo mencionado por la población local, su tronco es tan ancho que se necesitan 30 personas tomadas de la mano, con sus brazos totalmente extendidos, para rodearlo.
Y, por otro lado, este árbol, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 2003, también es un gran compañero durante el verano porque afirman que hasta 500 personas pueden disfrutar de su sombra, al mismo tiempo.
¿En dónde se localiza el Árbol del Tule?
Este gigantesco ejemplar mexicano, conocido como ahuehuete o "Taxodium mucronatum" por su nombre científico, se mantiene en pie, desde hace 2.000 años aproximadamente, en un pequeño poblado llamado Santa María del Tule.
Quien lo quiera conocer, deberá alejarse 12 kilómetros de la capital de Oaxaca, por la carretera Mitla-Tehuantepec, hasta llegar al atrio de la iglesia de Santa María del Tule.
Por último, es importante señalar que si bien es posible visitar el sitio todos los días, muchos turistas eligen el segundo lunes de octubre, fecha en la cual se celebra el Día del Árbol del Tule.
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¿Cuáles son las características del Árbol del Tule?
Además de ser el más ancho del mundo, el Árbol del Tule también es un ejemplar muy grande si se lo compara con otros árboles de la zona.
Es decir, alcanza una altura máxima de 41.85 metros, tiene una copa de 58 metros y, según los expertos, su volumen se calcula en 816,829 m³.
Por otro lado, al tener un tronco tan grande, no es llamativo que el Árbol del Tule tenga un peso aproximado de 636 toneladas. Es decir, pesa lo mismo que 320 autos o 30 casas pequeñas.
Finalmente, otra característica curiosa del famoso árbol mexicano es que su madera es débil y, como no sirve para la construcción, nadie ha intentado talarlo o cortarlo en tiempos pasados.
¿El Árbol del Tule es único en el mundo?
Si bien el árbol del estado de Oaxaca es el más famoso por su diámetro, en ocasiones se lo piensa como un ejemplar único en el planeta. Pero no es así.
Sucede que este Árbol del Tule es uno más de cientos que existen en todo México, caracterizados por tener un formato similar, aunque con un tronco más pequeño.
Tal es así que en 1921, para celebrar el centenario de la independencia mexicana, la especie fue elegida como el árbol nacional y en la actualidad, más de 100 años después, se mantiene en su puesto.
Y como si fuera poco, aunque la especie sea nativa de México, especialistas en árboles han encontrado algunos ejemplares en otros países como Estados Unidos y Guatemala.
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¿El Árbol del Tule es el más ancho de la historia?
El Árbol de iluminación, como también se lo conoce al Árbol del Tule, es el más ancho del mundo pero, según algunos registros antiguos, no sería el de mayor diámetro de la historia.
En el monte Etna, ubicado en la región italiana de Sicilia, se encuentran los restos troceados de un tronco que perteneció a un castaño europeo y que habría sido 4 veces más ancho que el del Árbol del Tule.
Es decir, según la última medición, que data del año 1780, este ejemplar europeo tenía un sorprendente diámetro de 57,9 metros.
Pero, debido a la antigüedad del registro y los cortes que ha sufrido el tronco, es imposible saber con certeza si el árbol alcanzó, o no, las medidas publicadas.
