La sorprendente historia de la académica británica que investiga la trayectoria de Billiken - Billiken
 

La sorprendente historia de la académica británica que investiga la trayectoria de Billiken

Quienes trabajamos en Billiken ya nos acostumbramos a su presencia, pero cuando alguien que no trabaja con nosotros se entera de que hay una investigadora del Reino Unido que se dedica a analizar la historia de Billiken, siempre le llama la atención. Vamos a conocerla.
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La Dra. Lauren Rea, es una académica británica que se dedicó a investigar sobre la historia de la revista. Aprovechando que Lauren se encuentra en Buenos Aires le pedimos que nos cuente cómo llegó a Billiken.

“Nací en Inglaterra de madre inglesa y padre de Irlanda del Norte. Crecí en Sheffield, una ciudad en el norte de Inglaterra donde ahora ocupo un cargo de profesora e investigadora de Estudios Latinoamericanos. Cuando tenía nueve años, mis padres me llevaron a ver el musical Evita, una versión teatral de la vida de la icónica Eva Perón creada por dos hombres ingleses. Sin apreciar para nada la polémica de este espectáculo en Argentina, mis ojos de nueve años vieron, por primera vez, a una protagonista mujer, poderosa y brillante, dominando el escenario. Y esa imagen me generó la idea de que algún día quería ir a Argentina. Nueve años más tarde surgió la oportunidad y pasé unos meses enseñando inglés en Mendoza antes de empezar mi carrera universitaria de Idiomas extranjeros en King’s College London.

En Londres conocí al argentino que ahora es mi marido en el mismo momento en que estaba leyendo El beso de la mujer araña de Manuel Puig. Por casualidad, la madre de Manuel –conocida como Male– vivía en el mismo edificio que mis futuros suegros. Hasta su muerte a los 99 años, Male y yo compartimos una amistad muy especial. Yo seguía leyendo toda la obra de Puig, a través de la cual aprendí que nunca hay que subestimar lo que él llamaba los “géneros menores”. Después de leer Boquitas pintadas me interesaba saber cómo eran las radionovelas reales que la generación de Male había escuchado en las décadas de 1930 y 1940, y al terminar una maestría en Estudios Latinoamericanos en la Universidad de Cambridge volví a Londres para completar una tesis de doctorado sobre la radionovela argentina.

La revista Billiken dejó una marca en varias generaciones de niños y niñas

No existían las grabaciones de las radionovelas de esa época. Para estudiarla, tuve que leer los guiones que se vendían antes como folletines. También leía las revistas de radio de la época para entender más sobre el contexto. Después de terminar la investigación sobre la radionovela decidí que quería seguir el trabajo con archivos y sobre la cultura popular. El archivo de Billiken es impresionante ya que contiene los 5143 ejemplares que la revista publicó a lo largo de cien años. Billiken es única en el mundo: no hay otra revista infantil que haya publicado tantos números, durante tanto tiempo y de contenido tan variado.

Esta revista, tan querida por generaciones de argentinos, también se vendía por toda Latinoamérica. Después de varios años de investigación, actualmente estoy escribiendo un libro sobre la historia de Billiken. Como parte del libro quisiera incluir recuerdos de los lectores de la revista y por eso les pido que compartan sus recuerdos en Facebook en los comentarios de esta nota”.

La Dra. Lauren Rea junto con Euhen Matarozzo, el director de Billiken, presentando la plataforma educativa Grandes Mujeres Latinoamericanas

La investigación de Lauren nos permitió acceder a muchos detalles que no conocíamos de la historia de Billiken, lo que nos ayudó a entender mejor nuestro pasado para poder proyectar el futuro de nuestra marca. A partir de esta colaboración entre la academia y la industria surgió el libro 100 Grandes Mujeres Latinoamericanas que publicamos en el marco del centenario de Billiken. Ahora, como continuación del trabajo en conjunto, lanzamos la plataforma digital gratuita grandesmujeres.lat que ofrece recursos educativos y videos animados gratuitos para fomentar la igualdad de género en la escuela primaria. Además, Lauren está participando en la construcción del nuevo cuerpo de Billiken en el mundo digital aportando sus conocimientos y asesorándonos en el desarrollo de los recursos educativos que ofrecemos de manera gratuita en billiken.lat.

Para concluir su investigación la Dra. Rea necesita incluir recuerdos de los lectores de la revista y por eso les pedimos a quienes quieran contar sus historias o recuerdos personales vinculados a Billiken que los compartan en Facebook, en los comentarios de esta nota.

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