El inicio del siglo XX coincidió con muchos proyectos a realizar en Argentina y uno de los más impactantes fue la construcción del lujoso Club Hotel de la Ventana, al sur de la provincia de Buenos Aires.
Este alojamiento, recordado como el primer complejo hotelero de Sudamérica, recibió a miles de personas durante 9 años. Pero, una serie de inconvenientes desencadenó su clausura y posterior abandono.
Y, a pesar de que nunca se restauró, las antiguas paredes del Club Hotel de la Ventana aún se mantienen en pie y se convirtieron en un punto turístico del partido de Tornquist.
¿Cómo se proyectó la construcción del Club Hotel de la Ventana?
En un primer momento, el terreno donde años más tarde se construyó el Club Hotel de la Ventana se proyectó como un lugar perfecto para inaugurar un centro de salud y respiración.
Debido a las condiciones del sitio, el médico especialista en vías respiratorias Félix T. Muñoz lo consideró perfecto para tal fin y, tras una visita a Villa Ventana en 1900, contactó a Manuel Lainez, dueño de las 3.000 hectáreas en la localidad.
Acto seguido, Lainez le propuso la construcción del centro de salud a la "Compañía Británica del Ferrocarril del Sud". Y, si bien aceptaron su idea, consideraron que el sitio era perfecto para un hotel de lujo.
De esta manera, las obras se iniciaron de inmediato y el establecimiento se inauguró el 11 de noviembre de 1911, con una fiesta que contó con la presencia de 1.300 personas.
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Tres años después, el Club Hotel de la Ventana mejoró su accesibilidad con la incorporación de una estación de tren privada (inaugurada el 30 de noviembre de 1914), que le permitió mantener una conexión férrea, mediante un tren de trocha angosta, con Villa Ventana, ubicada a 19 kilómetros.
¿Cómo eran las instalaciones del Club Hotel de la Ventana?
Al observar las fotos antiguas del Club Hotel de la Ventana o visitar la estructura en ruinas, es fácil comprender por qué este edificio, construido con el estilo europeo Belle Époque por el italiano Antonio Gherardi, era único en el país.
En simples palabras, quienes disponían de importantes ingresos económicos para poder reservar una noche en el lugar, podrían disfrutar de las instalaciones, compuestas por:
- 6.400 metros cuadrados cubiertos.
- 173 habitaciones, 58 baños y 4 suites, con calefacción central.
- Escaleras de mármol de carrara.
- Solárium.
- Restaurante.
- Cine.
- Teatro.
- Tres salas de casino, bar y night club.
- Grifería con incrustaciones de oro y plata.
- Cervecero refrigerado de 300 litros de capacidad.
- Capilla.
- Cancha de golf.
- Confitería.
- Fábrica de hielo.
- Biblioteca.
- Peluquería.
- Farmacia.
- Enfermería.
- Pileta de natación.
- Canchas de polo, tenis y fútbol.
- Carnicería y granja.
- Huerta.
¿Por qué este alojamiento de lujo se clausuró en 1920?
A pesar de que los inicios del Club Hotel de la Ventana habían sido un éxito, el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914 lo afectó en gran medida.
Y, por otro lado, la prohibición de los juegos de azar en 1917 terminó con los años dorados de este alojamiento, que tenía uno de los primeros casinos de Sudamérica.
En fin. La baja cantidad de huéspedes, sumado a una repentina clausura, provocó un cierre inmediato del edificio el 14 de marzo de 1920, que no volvió a entrar en actividad hasta 1943.
¿Es cierto que el Club Hotel de la Ventana se convirtió en un centro de detención nazi?
Dos años antes de que finalice la Segunda Guerra Mundial, el Club Hotel de la Ventana volvió a recibir huéspedes. Pero, en este caso, no era un hospedaje tradicional, sino que se lo identificó como un centro de detención nazi.
Sucede que en 1943, 350 marinos del acorazado nazi Admiral Graf Spee fueron enviados por la Armada Argentina al establecimiento, donde permanecieron durante dos años, bajo la vigilancia del Regimiento V de Infantería del ejército.
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De todas formas, la historia de esta faceta del Club Hotel de la Ventana aún permanece repleta de misterios, incógnitas e hipótesis sin resolver.
¿Cómo se puede visitar el edificio?
A pesar de que la estructura del Club Hotel de la Ventana se debilitó con el paso de los años, su colapso principal ocurrió durante la madrugada del 8 de julio de 1983, cuando el edificio se incendió.
Si bien la mayor parte de la estructura resistió, casi todos sus techos se consumieron. Es por eso que lo que alguna vez fue el hotel más emblemático de Argentina, rápidamente quedó en ruinas.
Finalmente, el sitio recibió el título de Monumento Histórico por la Municipalidad de Tornquist en 1999 y, durante las últimas décadas se ha convertido en un punto turístico muy particular, que se puede visitar todo el año.
Quienes deseen hacer el paseo pueden contratar un recorrido guiado o llegar al predio por su cuenta, a través de un camino rural que está conectado con el centro de Villa Ventana y, al mismo tiempo, con la Ruta Provincial 76.
