Es el 19 de noviembre de 1960. Un pibe de 23 años llamado Juan José Degratti se embarca en la aventura de ir hasta Alaska en una moto "alpino". Con un casco improvisado en mano, llena el tanque de combustible y arranca sin más. A pocos kilómetros se cruza a un amigo que le pregunta '¿A dónde vas?', a lo que responde 'Me voy para Estados Unidos'. Un 'Estás loco" después, los amigos se separan y Degratti sigue su trayecto.
Lo que no sabía el veinteañero es que estaba por hacer historia, y que su trayecto americano sería recordado al día de hoy; sobre todo en Tierra del Fuego, su punto de partida.
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¿Cómo fue el viaje de Juan José Degratti?
En ese momento no existía la infraestructura adecuada para semejante viaje. Además, Degratti tuvo que hacerlo obviamente sin celular, sin señal, y sin ningún sistema que pudiera decirle qué tan lejos estaba la próxima ciudad que podría albergarlo. Saber que todos los recursos con los que hoy contamos no estaban presentes en la aventura de Degratti, hacen de su hazaña un misterio.
Durante el trayecto, el aventurero tuvo la compañía de su moto, su casco, y unas hojas sueltas, amarillentas y ligeramente desmoronadas, que él definió como un "diccionario quechua casero", el cual usó para comunicarse en los pueblos de la altura boliviana.
También lo acompañaron los paisajes agrestes que tuvo que atravesar, innumerables accidentes que por poco no lo dejaron a pie, nieve, lluvia y desiertos. Y cómo olvidar un compañero clave en su aventura: el chamuyo. Degratti cuenta que, bajo la premisa de estar haciendo un viaje de "hermandad latinoamericana", lograba mendigar nafta a personas de otros países del sur del continente, porque plata no le sobraba. Así, avanzó hasta llegar a Alaska.
¿Cuánto duró el viaje en la moto "alpino"?
Fueron necesarios 28.800 kilómetros y 2 años y 8 meses para concluir este viaje épico que convertiría a Degratti en la primera persona del mundo en viajar desde el punto continental más austral del planeta-Ushuaia- hasta Alaska -el punto más septentrional-.
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Hoy su viaje es protagonista de museos, libros, miles de artículos y hasta una exhibición de la Torre de Agua de Río Grande -municipio donde vivía el aventurero-, entre otros homenajes.
