Durante una tormenta, hay quienes le tienen miedo a las inundaciones, a los rayos, a los truenos y a las fuertes ráfagas de vientos. Sin embargo, no hay que olvidar a quienes se preocupan por la alerta de granizo.
En un abrir y cerrar de ojos, una jornada de lluvias se puede transformar en un caos, cuando enormes bloques de hielo caen, a toda velocidad, desde el cielo e impactan con lo que se cruzan en el camino.
Aunque el granizo es un proceso natural como cualquiera de los mencionados, es uno de los más dañinos porque, en cuestión de segundos, puede causar grandes pérdidas materiales y, en ocasiones, heridas fatales en las personas.
¿Cuál fue el granizo más grande de la historia?
Expertos aseguran que no existe una sola alternativa para definir cuál fue el granizo más grande de la historia, dado que por un lado está el más pesado, por el otro está el de mayor diámetro y no hay que olvidar el de la mayor circunferencia.
En primer lugar, el granizo más pesado del mundo se registró durante el 14 de abril de 1986 en el distrito Gopalganj de Bangladés, en Asia. La pieza récord pesaba 1,02 kilogramos.
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Luego, necesitamos trasladarnos a Vivian, Dakota del Sur, Estados Unidos, donde el 23 de julio de 2010 se encontró el granizo con mayor diámetro de la historia: 20 centímetros.
Finalmente, el granizo de mayor circunferencia también se encontró en Estados Unidos. El registro se realizó en Aurora, Nebraska, el 22 de junio de 2003. El bloque de hielo alcanzó una marca sin precedentes de 47,6 centímetros.
¿A qué velocidad caen estas bolas de hielo?
Como la lógica lo indica, a mayor tamaño del granizo, mayor será la velocidad que alcance desde su punto de partida hasta el suelo o, en un caso más desafortunado, el techo de un auto.
Se cree que una bola de hielo de 1 centímetro de diámetro, que corresponde a la medida más tradicional, desarrolla hasta 32 km/h. Pero, las piedras de 8 centímetros de diámetro, que no son tan inusuales, fácilmente alcanzan la sorprendente cifra de 177 km/h.
De todas formas, al día de hoy es muy difícil determinar la velocidad exacta del granizo, dado que además de sus dimensiones, en su recorrido también influye:
- El movimiento del viento al momento de su caída.
- La fricción con el aire .
- El derretimiento que puede experimentar durante el viaje.
- El impacto con otras piedras de granizo y la posible división de la pieza que este suceso puede ocasionar.
¿Cómo se forma el granizo?
En pocas palabras, el granizo se define como un tipo de precipitación sólida que se expresa en bolas transparentes y traslúcidas, de tamaño irregular, compuestas por varias capas de hielo.
Este surge durante una tormenta, cuando una partícula sólida es arrastrada por vientos ascendentes dentro de una nube e incrementa su tamaño, debido al adosamiento de partículas de agua.
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Durante el proceso, las partículas se congelan y forman una gran pieza de hielo que, al llegar al sector más alto de una nube, cae por su propio peso.
¿Y por qué varía el tamaño del granizo? ¡Simple! Por la fuerza que tenga la corriente ascendente ya mencionada. A mayor velocidad, más grande será la pieza de hielo.
