Francisco Paz es el nombre de un pueblo de Santa Fe que alcanzó un máximo de 200 habitantes en el pasado y, actualmente, solo representa el hogar de ocho personas.
Al igual que muchas otras localidades, su fundación ocurrió durante los últimos instantes del siglo XIX, cuando llegó el ferrocarril y prácticamente todos los vecinos coincidían en los campos para realizar actividades rurales.
Sin embargo, la desaparición del tren y la mudanza inevitable de la mayoría de sus pobladores, impactó de forma negativa en este pueblo, que hoy resiste gracias a la permanencia de dos familias.
¿Cuál es la historia de Francisco Paz?
Aunque la estación de Francisco Paz recibió trenes desde 1886, las primeras familias de la localidad recién se instalaron con fuerza a partir de 1920, cuando surgieron oportunidades laborales en los campos linderos.
En este contexto, el pueblo, que es famoso por tener una sola esquina y 300 metros de longitud, creció hasta alcanzar los 200 habitantes, que compartieron fiestas, reuniones y eventos de distintas características entre las calles de tierra.
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Pero, como ya hemos mencionado, Francisco Paz atraviesa un presente muy distinto, protagonizado por ocho habitantes que aún recorren las calles arboladas y organizan recorridos guiados para los turistas que llegan de visita.
¿Qué edificios sobreviven en Francisco Paz?
En sus años dorados, Francisco Paz no solo era identificado como un punto rural y ferroviario muy activo, sino que también disponía de otros recintos de alta concurrencia como su:
- Carnicería.
- Peluquería.
- Almacén.
- Espacio de abastecimiento de combustible.
- Panadería.
- Escuela.
- Oficina de correos.
Actualmente, además de la estación, que se esconde entre la abundante vegetación, sobrevive la estructura del viejo almacén y la construcción de la Escuela Rural Nª95, que cerró por falta de alumnos.
¿Cómo funcionaba el ramal Pergamino-Cañada de Gómez en el pasado?
El tren que circulaba por Francisco Paz, emplazado a 9 kilómetros de Santa Teresa y a 70 kilómetros de Rosario, pertenece al ramal Pergamino-Cañada, del Ferrocarril General Bartolomé Mitre.
Tras su apertura, los trenes hacían un recorrido de 143,4 kilómetros por tierras de Buenos Aires y Santa Fe, con el objetivo de transportar cargamentos, abastecer a los pueblos y trasladar a los habitantes de la región.
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De todas formas, los servicios se cancelaron durante el siglo XX y casi la totalidad del trazado conserva sus vías en estado de abandono. Actualmente, solo hay actividad en dos sectores del recorrido original:
- El tramo entre Pergamino y Peyrano, utilizado por trenes de carga.
- La estación Cañada de Gómez, en Santa Fe, que aún presta servicios de pasajeros.
