El Lago Argentino es el más grande de Argentina porque cubre una superficie de 1.415 km², tiene más de 120 kilómetros de longitud y, como si fuera poco, también es el tercer lago más profundo de América Latina.
Este espejo de agua se encuentra en la provincia de Santa Cruz, frente a la ciudad de El Calafate que, por sus diversos atractivos turísticos, es una de las más visitadas del país.
Y, si bien nunca llega a congelarse por completo, cuenta con varias zonas de baja profundidad que se transforman en un gran bloque de hielo todos los inviernos, a causa de las bajas temperaturas.
¿Cuál es la historia del lago más grande de Argentina?
Como suele ocurrir con la mayoría de los lagos patagónicos, es imposible detectar con precisión cuántos millones de años tiene. Pero sí se puede analizar su historia a partir de las primeras exploraciones.
Según lo escrito en antiguos diarios de viaje, Valentín Feilberg, ex subteniente de la goleta de la Armada Argentina Chubut, hizo la primera navegación registrada en el Lago Argentino en noviembre de 1873.
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Sin embargo, no cumplió con la tarea de bautizar al lago más grande de Argentina porque lo confundió con el Lago Viedma, que ya había sido recorrido y nombrado por Viedma en 1782.
Entonces, el lago, que hasta el momento se llamaba Kelta para los pobladores originarios, recibió su nombre actual recién el 15 de febrero de 1877 cuando Francisco Pascasio Moreno, más conocido como Perito Moreno, navegó por sus aguas.
¿Cuáles son las características del lago más grande de Argentina?
El Lago Argentino es el más grande del país porque ningún otro espejo de agua cubre una superficie de 1.415 km². Pero otro dato fundamental es su profundidad, ya que alcanza los 500 metros bajo la superficie, en algunas zonas, y eso lo convierte en el tercer lago más profundo de América Latina y el 18º a nivel mundial.
Por otro lado, a pesar de estar rodeado de grandes montañas, no se encuentra muy alto. Es decir, el lago más grande de Argentina se ubica a 178 metros sobre el nivel del mar.
Otro dato interesante sobre este espejo de agua es que es de origen glacial y tiene 120 kilómetros de longitud por 20 kilómetros de ancho, cubriendo así gran parte de la provincia de Santa Cruz.
Y, como no podía ser de otra forma, el Lago Argentino está conectado con otros ríos de diferentes caudales. Por un lado, gracias a su posición estratégica, recibe el agua de el:
- Río la Leona.
- Río Centinela.
- Río Mitre.
- Arroyo Calafate.
- Arroyo Horqueta.
- Arroyo Caballos.
Y, por el otro lado, el lago más grande de Argentina le da origen al Río Santa Cruz, que atraviesa toda la provincia patagónica y desagua en el Océano Atlántico.
¿Qué actividades se pueden realizar en el Lago Argentino?
Gracias a su magnitud, el Lago Argentino es un lugar ideal para disfrutar de muchas actividades turísticas, sin importar la época del año en la que se viaje a conocerlo.
Uno de los paseos más recomendables es aquel que permite recorrer sus aguas durante largas horas y adentrarse en el parque nacional Los Glaciares para observar el Glaciar Perito Moreno, el Spegazzini y el Upsala, entre otros.
Además, durante el viaje es posible disfrutar del color del agua, que suele ser diferente al que tienen otros lagos de la zona por la influencia de un fino producto que surge de la unión con los glaciares.
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Finalmente, en el marco de un paseo por el lago más grande de Argentina es muy recomendable disfrutar de El Calafate y sus vistas panorámicas a este gran espejo de agua que, en ocasiones, se puede congelar.
Debido a su profundidad, el Lago Argentino nunca se congela por completo. Pero, frente a la ciudad, se forma una pequeña bahía que durante el invierno se convierte en un gran bloque de hielo resistente, que recibe a locales y turistas que se animan a utilizarlo como pista de patinaje.
