Una cuenca hidrográfica es una una masa de agua superficial, ubicada en el continente cuyas aguas fluyen hacia un solo sistema de drenaje natural, es decir que desemboca en un único río, lago o mar. Cada cuenta está delimitada por la línea de las cumbres, también llamada divisoria de aguas.
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En una cuenca suelen distinguirse diferentes partes:
- Cuenca alta - Es la zona donde nace el río, que se desplaza por una gran pendiente.
- Cuenca media - En este lugar hay un equilibrio entre el material sólido que llega traído por la corriente y el material que sale.
- Cuenca baja - Aquí, el material extraído de la parte alta se deposita en lo que se llama cono de deyección o en las llanuras aluviales del río.
¿Sabías que existen tres tipos principales?
Existen 3 tipos de cuencas hidrográficas:
- Exorreicas - Drenan sus aguas hacia los océanos.
- Endorreicas - Sus aguas no llegan al mar porque sus ríos desembocan en lagunas, lagos o salares interiores, debido evaporación, filtración o consumo.
- Arreicas - Las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una red de drenaje. Esto sucede en suelos muy permeables.
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También existen las cuencas hidrológicas, que incluye también a cursos de aguas subterráneas.
¿Cuáles son las cuencas más importantes del mundo?
A continuación, las cuencas más grandes del mundo:
- Cuenca del Amazonas - Se origina en la Cordillera de los Andes, mide 6.145.000 kilómetros cuadrados y abarca varios países: Bolivia, Brasil, Venezuela, Colombia, Ecuador, Guyana y Perú.
- Cuenca del Congo - Su extensión es de 3.373.000 kilómetros cuadrados y se extiende por 10 países africanos.
- Cuenca del Nilo - Sus 3.254.555 kilómetros cuadrados, atraviesan Burundi, Ruanda, Tanzania, Uganda, Kenia, República Democrática del Congo, Sudán del Sur, Sudán, Egipto y Etiopía.
