Un manual es un escrito que contiene descripciones de un tema u objeto y además una guía para orientar al lector sobre el material que tiene en su poder. Por ejemplo, un manual sobre construcción incluye instrucciones e ilustraciones que muestran cada paso a seguir. 

Por el contrario, un instructivo indica directamente los pasos que hay que tomar para la estructuración de un objeto o de una idea. Se trata de un conjunto de procedimientos que se encuentran ordenados de manera lógica y secuencial. Un instructivo, entonces, sirve como una guía concreta para la realización de una acción. 

En suma, la diferencia entre un manual y un instructivo reside en que el primero incluye descripciones, imágenes y pasos a seguir para ejecutar una determinada tarea, mientras que el segundo solamente indica los pasos a seguir para obtener un resultado, sin explicaciones ni descripciones del tema u objeto en cuestión. 

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