Hay pocos autos en la historia argentina que generen tanto orgullo y pasión como el Torino. Nacido de una ambiciosa visión en la provincia de Córdoba, este vehículo no solo conquistó las calles y las rutas nacionales, sino que también puso el nombre de Argentina en el mapa del automovilismo mundial.
El Torino fue el resultado de una colaboración única. Producido por Industrias Kaiser Argentina (IKA), el auto tomó como base la carrocería de un modelo estadounidense (el Rambler American), pero su diseño fue totalmente transformado por el famoso diseñador italiano Battista Pininfarina. El resultado fue una coupé y un sedán con una estética europea moderna, elegante y deportiva.
El primer modelo del Torino se lanzó al mercado en Argentina en octubre de 1966. Fue un éxito instantáneo. El auto ofrecía una combinación inigualable: lujo, diseño y, lo más importante, un potente motor de seis cilindros en línea, conocido como "Tornado".
El éxito del Torino y la hazaña de Nürburgring
El verdadero motor del éxito del Torino fue su desempeño y su robustez. El auto fue diseñado para las exigentes condiciones de las rutas argentinas, y su mecánica se ganó la fama de ser potente y confiable. El motor Tornado ofrecía versiones de 3.0 litros, 3.8 litros. Además, luego salió el icónico motor Torino 233 de 7 bancadas, que daba una potencia superior.
El momento cúlmine de la historia del Torino ocurrió fuera del país, en Alemania. En 1969, IKA decidió participar en la prestigiosa carrera de resistencia de las 84 Horas de Nürburgring. La "Misión Argentina", liderada por el legendario piloto y director Juan Manuel Fangio, inscribió tres coupés Torino 380W.
Aunque una penalización polémica les impidió ganar oficialmente, el Torino con el número 3, manejado por Eduardo Copello y Oscar "Larry" Rodríguez Larreta, junto con Oscar Mauricio Franco, completó la mayor cantidad de vueltas de la carrera (334), demostrando la increíble fiabilidad y velocidad del auto argentino ante marcas consagradas a nivel mundial.
Hitos y curiosidades del gran auto argentino
- Estreno: Octubre de 1966.
- Modelo emblemático de carrera: Coupé 380W.
- Misión histórica: 84 Horas de Nürburgring (1969).
- Producción total: aproximadamente 99.782 unidades (entre IKA y Renault).
- Fin de producción: 1981.
El Torino se produjo bajo la marca IKA y luego bajo Renault (cuando esta compró la empresa) hasta 1981, cuando se fabricó el último ejemplar. Si bien la producción total no fue tan masiva como la de otros modelos populares, su impacto cultural es inmenso. El Torino no solo fue un auto, fue una declaración de la capacidad de la industria nacional para crear un "fierro" de primer nivel que se atrevió y logró competir contra los gigantes del automovilismo internacional.
