El Gerenuc, también conocido como gacela jirafa meridional, gacela de Waller o Litocranius walleri, es un mamífero artiodáctilo. Eso quiere decir que sus extremidades terminan en un número par de dedos de los cuales apoya en el suelo (dos como mínimo). Una de las características que más lo distingue es su largo cuello.

Este animal vive en la sabana de África oriental y su nombre significa cuello de jirafa en somalí. Se establece esta comparación porque las dos especies tienen el cuello largo.

Uno de los lugares donde puede observarse es en la Reserva Nacional de Samburu, en Kenia y en zonas semiáridas del este de África, como:

• Tanzania,
• Somalía,
• Etiopía.

¿Cuáles son las características del Gerenuc?

Lo que más distingue al Gerenuc es su cuello largo, característica que le valió su nombre. Su cabeza es pequeña en relación a su cuerpo, pero sus ojos y sus orejas son grandes. Los machos, a diferencia de las hembras, presentan cuernos de varios anillos y un cuello más ancho porque tienen músculos más desarrollados. Su piel tiene distintos tipos de marrón y en la cola hay un mechón de pelo negro.

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Frente a sus ojos, sus rodillas y entre sus pezuñas poseen glándulas de olor que segregan una sustancia similar al alquitrán. Al dejarla sobre ramas, arbustos y otros objetos presentes en la naturaleza, marcan su territorio.

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Estos mamíferos pueden vivir en pequeños grupos formados por hembras de la misma familia y sus crías, en grupos de machos solteros o como machos solitarios.

Su largo cuello les permite alimentarse de plantas más altas que otras gacelas o antílopes. Además, pueden pararse en las patas traseras, mantenerse e incluso caminar en esa posición.