¿"El grito" de Munch fue inspirado por un desastre natural que azotó todo Europa?

"El grito" es una obra icónica del pintor noruego Edvard Munch, completada en 1893. La versión más famosa de este cuadro se encuentra expuesta en la Galería Nacional de Noruega, en Oslo. Existen otras versiones de la obra: dos se hallan en el Museo Munch, también en Oslo, y una cuarta pertenece a una colección particular.

La obra original pertenece al expresionismo y es una de las pinturas más representativas del movimiento. Está realizada con óleo, temple y pastel sobre cartón y tiene unas dimensiones de 91×73,5 centímetros. En ella se puede ver en primer plano una figura andrógina con una expresión de profunda angustia y desesperación, con la boca abierta como si estuviera gritando o reaccionando a un grito. El fondo del cuadro muestra un paisaje de Oslo visto desde la colina de Ekeberg, con un cielo que parece fluido y arremolinado, caracterizado por colores cálidos

¿En qué se inspiró Munch para pintar "El grito"?

Inicialmente, se creía que la única fuente de inspiración de "El grito" había sido la atormentada vida de Munch y los trágicos destinos de sus familiares. Su infancia estuvo marcada por la pérdida de su madre y una hermana a causa de la tuberculosis y, en la década de 1890, su hermana favorita fue diagnosticada con trastorno bipolar.

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Existen teorías que indican que otros sucesos pueden haber llevado al artista a crearlo. La erupción del volcán Krakatoa en Indonesia en 1883 es una de las posibles fuentes de inspiración, ya que provocó que la atmósfera se llenara de hollín, tiñendo los atardeceres europeos de colores rojizos similares a los que se observan en el cielo de la pintura.

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Otra posible motivación para Munch fue una tarde de paseo. La describió en su diario: "Paseaba por un sendero con dos amigos; el sol se puso. De repente, el cielo se tiñó de rojo sangre". Sintió que esa imagen era como un "grito infinito que atravesaba la naturaleza".

Una teoría más reciente fue propuesta por investigadores noruegos en 2017. Ellos sugirieron que los colores rojizos y amarillos del cielo podrían ser una descripción realista de nubes estratosféricas polares, también conocidas como nubes nacaradas. Estas nubes, que aparecen a grandes alturas en el norte de Europa, se forman a temperaturas muy bajas y producen colores particulares debido a la dispersión, difracción y refracción de la luz solar a través de pequeños cristales de hielo.