Los recursos no renovables son aquellos recursos naturales que no pueden ser cultivados, producidos, reutilizados o regenerados a un ritmo que pueda soportar su tasa de consumo. En otras palabras, son los que se consumen más rápido de lo que se generan en la naturaleza.
Su proceso natural de reposición es muy lento, ya que puede llegar a tardar millones de años. El ejemplo más conocido es el de los combustibles fósiles, como el petróleo, el carbón y el gas natural. Los tres son muy importantes en áreas como la industria y el transporte.
¿Cuáles son las características de los recursos no renovables?
El nombre puede resultar engañoso. Que sean "no renovables" no quiere decir precisamente que jamás podría volver a generarse, sino que lo hacen a un ritmo muy lento. Por ello, se caracterizan por tener:
- Disponibilidad limitada.
- Alto valor económico, justamente por su escasez y su alta demanda.
- Gran impacto ambiental, porque su extracción, procesamiento y uso tienen un impacto negativo en el medio ambiente.
También te puede interesar > ¿Cuál es el edificio más sustentable del mundo?
Algunos ejemplos del impacto ambiental son la quema de combustibles fósiles, que libera gases de efecto invernadero y contribuye al cambio climático, y la minería, que puede causar la deforestación, la contaminación del agua y la pérdida de biodiversidad.
Año a año, distintos países se suman en la búsqueda por el reemplazo gradual de los recursos no renovables por recursos que sí sean renovables. Por ejemplo, el uso de energía solar, eólica o hidráulica en vez de fuentes de combustibles fósiles.
También te puede interesar > Neutrinos: la energía del futuro
Ejemplos de recursos no renovables
Por lo general, los recursos no renovables se utilizan como fuentes de energía y materia prima. El ejemplo más patente, como mencionamos, es el de los combustibles fósiles. A él se suman los minerales, como el oro, la plata, el cobre y el zinc.
Por otro lado, están los elementos radiactivos que se utilizan para producir energía nuclear. Y, en el caso de las reservas de agua, sólo los acuíferos confinados entran en esta categoría, ya que están muchos metros bajo tierra, contienen agua a presión y no tienen vía de reposición.
Es importante destacar que algunos recursos renovables, como los acuíferos subterráneos y los bosques, pueden convertirse en no renovables si se sobreexplotan. La clave para un uso sostenible de los recursos naturales es consumirlos a un ritmo que permita su regeneración natural.
