Physalis alkekengi, es una especie de planta herbácea perteneciente a la familia Solanaceae. Se la reconoce más comúnmente como Linterna China o Japonesa debido a su parecido a las famosas linternas de decoración asiáticas.
Estas "linternas" anaranjadas (cálices fructíferos) de Physalis alkekengi, pierden su color brillante y apariencia de papel durante el invierno y, en primavera florecen, redes esqueléticas de venas beige que revelan las bayas de color rojo anaranjado en su interior.
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¿Dónde se encuentra la Linterna China o Japonesa?
La Linterna China o Japonesa puede encontrarse en las zonas cálidas de Europa, Asia y Sudamérica, aunque también se ha introducido en América del Norte. Se cultiva hace tiempo en el Viejo Continente, ya que países como el sur de Italia, Francia y España poseen un clima que es ideal para su desarrollo.
Su cultivo se hace presente además en Centroamérica y en otras zonas tropicales y subtropicales del planeta. Sus propiedades le han permitido aclimatarse e incluso asilvestrarse en algunas zonas.
Sus beneficios
Esta planta, a pesar de no ser muy popular, es un alimento de gran aporte vitamínico y con propiedades curativas. También puede ser consumida al natural o utilizada como cualquier fruta. Dentro de sus principales beneficios, se encuentran:
- Es sumamente rica en vitaminas A, B, C y E
- Aporta gran cantidad de hierro y fósforo
- Se considera buen laxante y diurético
- Es un buen complemento para las dietas de los diabéticos
