Septentrional y meridional son adjetivos que se refieren a las regiones y lugares que se sitúan al norte y al sur respectivamente. Algunos sinónimos que pueden utilizarse son boreal (o norteño) y austral (o sureño).
Significado de "meridional"
Meridional proviene de la palabra en latín meridies, que significa mediodía. Como el sol al mediodía apunta al sur en el hemisferio norte, donde se situaba la Antigua Roma, el adjetivo meridional se utiliza para caracterizar a todas las regiones que se encuentran al sur de ese lugar de referencia.
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Significado de "septentrional"
El adjetivo septentrional, se refiere a aquello que está en el norte. La palabra proviene del latín septentrio, septentrionis, que hace referencia tanto la Osa Mayor como la Osa Menor, ambas constelaciones formadas por siete estrellas, septem, que por su lento movimiento, los romanos consideraban que estaban tiradas por bueyes, por lo tanto, la palabra vendría a significar siete bueyes.
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Ambas constelaciones señalan en la esfera celeste la dirección norte, de ahí que se utilice el adjetivo septentrional para referise a todo aquello que se encuentra al norte de la región en la que uno se encuentra.
Austral y boreal
Estos términos son antónimos, eso quiere decir que sus significados son opuestos. Además, pueden usarse como sinónimos de sur o meridional y de norte y septentrional, respectivamente.
La palabra austral deriva del término latino austro, que es relativo al sur o viento del sur. Se relaciona el término "aus" con el brillo o resplandor del sol, esto esta directamente relacionado con la posición de este respecto al sur.
La etimología del término boreal también es latina: viene de borealis, un adjetivo que puede usarse para aludir a lo vinculado al norte.
