Un circuito de carreras es una pista diseñada específicamente para competencias de automovilismo. Estos circuitos pueden ser permanentes o temporales y varían en longitud, diseño y otras características.
A lo largo del tiempo ciertas pistas que volvieron particularmente conocidas, ya sea por haber albergado competencias icónicas o por la cantidad de carreras que han acogido. Pero los autos no siempre tuvieron la suerte de andar sobre pistas creadas con tal fin.
Las carreras de antes
Antes de que se construyeran circuitos con la idea de llevar a cabo carreras en ellas, las competencias automovilísticas se hacían en lugares bastante improvisados.
Era común, por ejemplo, que se hicieran en la vía pública. Los organizadores simplemente cerraban las calles al tráfico normal para abrir paso a los rampantes pilotos.
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La tecnología de los coches era limitada: muy primitivos, con poca potencia y poca fiabilidad, lo que hacía que las carreras fueran tanto una prueba de habilidad como de resistencia mecánica. A eso se le sumaban las condiciones de la pista que, como vimos, no estaban construidas específicamente para ello.
Las carreteras en mal estado, frecuentes problemas mecánicos y falta de servicios eran desafíos permanentes para los pilotos. Las medidas de seguridad modernas, por supuesto, no existían todavía.
El primer circuito del mundo construido con tal fin
Las carreras no podían desarrollarse en espacios mal señalizados y rutas sin pavimentar para siempre. Así fue como se decidió que era hora de construir el primer circuito del mundo específicamente diseñado para carreras: Brooklands.
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Está situado al sur de Londres, fue terminado en 1907 y se extendía a lo largo de 4.42 kilómetros. Su construcción abarcó 283 hectáreas desde la Granja de Brooklands a la Granja del Parque Byfleet. Su nombre se debe al dominio de las tierras de la zona por el terrateniente Robert Brook en el siglo XII.
La instalación podía albergar a 287.000 espectadores, pero por cuestiones de seguridad se limitó el número a 250.000. Lamentablemente, hace unos años se destruyó parte del circuito de Brooklands para construir el estacionamiento de un supermercado.
