Las ciudades más pobladas de Sudamérica se distribuyen sobre el territorio de seis países: Brasil, Argentina, Colombia, Perú, Chile y Venezuela. Y, aunque sus historias son muy distintas, también tienen algunas coincidencias.
Por un lado, las urbanizaciones tienen más de 250 años de antigüedad. Y, por el otro, casi todas llevan un nombre, al día de hoy, muy distinto al que adquirieron el día de su fundación.
Con el correr del tiempo y el paso de las generaciones, la gran mayoría olvidó estos nombres largos, colocados entre el siglo XVI y el siglo XVIII. Pero, sin lugar a dudas, aún se los recuerda en todos los libros de historia.
¿Qué cambios ocurrieron en los nombres de las ciudades más pobladas de Sudamérica?
La ciudad más poblada de Sudamérica es San Pablo. La urbanización de Brasil, en conjunto con su área metropolitana, tiene, según el último censo, más de 22 millones de habitantes.
Ahora bien. Pocos saben que en el día de su fundación, que tuvo lugar hace más de 470 años, el 25 de enero de 1554, su nombre era “São Paulo dos Campos de Piratininga”.
Y, para demostrar que este no es un caso aislado, es útil analizar lo que sucede con otras de las 10 ciudades más pobladas de Sudamérica:
- Buenos Aires - Argentina - Tras su primera fundación, el 3 de febrero de 1536, se llamó “Real de Nuestra Señora Santa María del Buen Ayre”.
- Bogotá - Colombia - Se fundó el 6 de agosto de 1538 con el nombre de “Nuestra Señora de la Esperanza”. Dos años después, cambió a “Santafé de Bogotá”.
- Río de Janeiro - Brasil - Se fundó el 1 de marzo de 1565 con el nombre de “São Sebastião do Rio de Janeiro”.
- Lima - Perú - Se fundó el 18 de enero de 1535 con el nombre de “Ciudad de los Reyes”.
- Santiago de Chile - Chile - Se fundó el 12 de febrero de 1541 con el nombre de “Santiago del Nuevo Extremo”.
- Caracas - Venezuela - Se fundó el 25 de julio de 1567 con el nombre de “Santiago de León de Caracas”.
- Porto Alegre - Brasil - Se fundó el 26 de marzo de 1772 con el nombre de “Freguesia de São Francisco do Porto dos Casais”.
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¿Qué sucedió con Belo Horizonte y Brasilia?
En el listado anterior, donde figuran las ciudades más pobladas de Sudamérica, con sus nombres originales, hay dos ausentes: Belo Horizonte, que es la séptima urbanización con más habitantes de la región, y Brasilia, que se encuentra en el noveno puesto del mismo ranking.
El motivo es que ambas ciudades se fundaron después del inicio del siglo XIX. Y, como son más modernas, su nombres prácticamente no experimentaron cambios en los últimos siglos.
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Por un lado, Belo Horizonte se fundó el 12 de diciembre de 1897, con el nombre de Belo Horizonte. Antiguamente, en el lugar existió un pueblo que era conocido como: “Curral del Rey” y/o “Nuestra Señora del Buen Viaje del Curral”.
Y, por el otro, el nombre de Brasilia se mantuvo intacto desde el primer día. Esto sucede porque la ciudad, capital de Brasil, se planificó desde cero y se inauguró hace menos de 65 años, el 21 de abril de 1960.
