Cada 24 de julio, desde 1993, se celebra el Día de la Integración de América Latina. La fecha recuerda el natalicio de Simón Bolívar (1783), libertador de América y el principal impulsor del ideal de una "Patria Grande" unida.
Con el objetivo general de consolidar los vínculos entre los países de la región, cada año se busca fortalecer:
- La identidad cultural latinoamericana,
- Las democracias de los países que forman parte,
- La economía regional,
- El mantenimiento de la paz.
¿Desde cuándo se celebra el Día de la Integración de América Latina en Argentina?
La fecha fue instituida por la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), y la ratificación por parte de Argentina no tardó en llegar. El 31 de agosto de 1994 se sancionó la Ley N° 24.365, que en su Artículo 1º establece: "Declárase el 24 de julio de cada año, 'Día de la Integración de América Latina', en homenaje al natalicio del Libertador Don Simón Bolívar".
La importancia del militar y político venezolano en la región fue tal que su lucha por la independencia de los pueblos latinoamericanos derivó en la conformación de la Gran Colombia (que luego se separó en Colombia, Venezuela, Ecuador y Panamá) y Bolivia. Además, tuvo un impacto decisivo en la independencia de Perú.
¿Qué es la ALADI?
La Asociación Latinoamericana de Integración es un organismo intergubernamental regional que busca crear un mercado común latinoamericano para impulsar el desarrollo económico y social. Se creó el 12 de agosto de 1980 como un organismo internacional de alcance regional. A partir del Tratado de Montevideo, reemplazó a su antecesora, la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio (ALALC).
En la actualidad, hay trece países miembros: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, México, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Para poder adherirse, un país debe cumplir ciertos requisitos que apunten al fomento de las relaciones comerciales con otros pueblos para poder establecer un mercado común.
