El Parque Nacional Canaima es uno de los grandes tesoros naturales de Venezuela y de toda Sudamérica. Está ubicado en el estado Bolívar, al sudeste del país, en una región cercana a las fronteras con Brasil y Guyana.
Su paisaje parece de otro planeta: mesetas de roca llamadas tepuyes, paredes verticales, selvas, sabanas, lagunas, ríos oscuros, saltos de agua y comunidades indígenas pemón. Por su belleza y su valor natural, se lo declaró Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1994.
Dónde está el Parque Nacional Canaima y cuándo se fundó
El Parque Nacional Canaima fue creado el 12 de junio de 1962. Al principio tuvo una superficie menor, pero luego fue ampliado hasta cubrir cerca de 3 millones de hectáreas, es decir, unos 30.000 km².
Algunos datos ayudan a dimensionarlo:
- País: Venezuela.
- Estado: Bolívar.
- Creación: 12 de junio de 1962.
- Superficie: cerca de 3 millones de hectáreas.
- Reconocimiento: Patrimonio Mundial desde 1994.
- Atractivo principal: Salto Ángel o Kerepacupay Vená.
Qué hay dentro del Parque Nacional Canaima
El parque es famoso por sus tepuyes, montañas tabulares de paredes abruptas y cimas planas que tienen millones de años. Según la UNESCO, alrededor del 65% del área está cubierta por estas formaciones, consideradas únicas por su valor geológico y biológico.
El atractivo más conocido es el Salto Ángel, llamado en lengua pemón Kerepacupay Vená. Tiene 979 metros de altura total y una caída ininterrumpida de 807 metros, por lo que es reconocido como la cascada más alta del mundo.
La flora de Canaima es muy variada. Hay sabanas, bosques de galería, morichales, plantas insectívoras, orquídeas, bromelias y numerosas especies endémicas que crecen en las cumbres de los tepuyes. Entre la fauna se destacan aves, mamíferos y especies amenazadas como el oso hormiguero gigante, el armadillo gigante y la nutria gigante.
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Cómo visitar el Parque Nacional Canaima
El Parque Nacional Canaima puede visitarse mediante excursiones organizadas, vuelos internos, paseos en curiara, caminatas guiadas y recorridos por sectores habilitados. Entre los puntos más buscados aparecen la laguna de Canaima, el Salto Ángel, el Auyantepui, el Salto El Sapo, la Gran Sabana, el Monte Roraima y distintos saltos del sector oriental.
Una de sus mayores curiosidades es que no se trata solo de un parque de paisajes espectaculares. También es un territorio de enorme valor cultural, habitado por comunidades indígenas pemón, que mantienen una relación histórica con los ríos, montañas y nombres del lugar.
Canaima es un destino que exige planificación, respeto ambiental y acompañamiento local. Su grandeza está, justamente, en esa mezcla de naturaleza extrema, historia geológica y vida cultural.
