En el oeste de Alemania, donde uno tal vez menos espera encontrarlo, apareció un tesoro de 934 monedas romanas de plata que reveló algo sorprendente sobre el dinero en la Antigüedad: algunas piezas podían seguir siendo válidas casi 300 años después de haber sido acuñadas.
La más antigua del conjunto data del 148 a. C. y todavía tenía valor cuando la enterraron junto con las otras 933 hacia 124 o 125 d. C., durante el gobierno del emperador Adriano.
Así fu el descubrimiento de las 934 monedas romanas
En 2025 Oliver Riedl, un aficionado a la arqueología con autorización para utilizar un detector de metales, recorrió un campo de Wesseling, al sur de Colonia, Alemania. Primero encontró algunas monedas de plata. Después de recuperar 15, el detector continuaba emitiendo señales.
Riedl detuvo la búsqueda y avisó a la Oficina para la Conservación de Monumentos Arqueológicos de Renania. Los especialistas excavaron el lugar y recuperaron 934 denarios, con un peso total de 3,1 kilogramos de plata. Es el mayor tesoro monetario de la época de Adriano encontrado hasta ahora en Alemania.
La edad del tesoro
El tesoro reúne piezas acuñadas durante un período muy largo. La más antigua corresponde al 148 a. C., cuando Roma todavía era una república. La más reciente fue fabricada hacia 124 o 125 d. C., ya durante el Imperio.
Esto significa que la moneda más vieja tenía más de 270 años cuando fue enterrada y, según los especialistas, todavía era un medio de pago válido. No puede demostrarse que esa pieza concreta haya pasado de mano en mano sin interrupciones durante todo ese tiempo, pero sí que monedas muy antiguas podían continuar dentro del sistema monetario romano.
El denario estaba hecho de plata y las piezas anteriores no desaparecían automáticamente cuando aparecían otras nuevas. De hecho, una de las monedas del tesoro estaba muy desgastada y había recibido una contramarca que confirmaba nuevamente su valor.
Un día enterró monedas y nunca más las volvió a ver
Las 934 piezas representaban una fortuna. Según especialistas del LVR, un legionario romano habría necesitado ahorrar durante unos seis años el dinero que le quedaba disponible después de sus gastos para reunir una cantidad semejante.
La mayoría había sido acuñada en el siglo I d. C., bastante antes de Adriano, que gobernó entre 117 y 138 d. C. Esa mezcla de fechas permite estudiar qué piezas continuaban en uso y durante cuánto tiempo podían permanecer en circulación.
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El hallazgo también aporta pistas sobre cómo se protegían los ahorros. Sin un sistema bancario moderno como el actual, enterrar monedas podía servir para guardar una fortuna. Los investigadores creen que el propietario escondió el tesoro, aunque por supuesto no saben quién fue ni por qué nunca regresó a buscarlo.
Más allá de ser objetos de valor, los retratos, inscripciones, fechas y marcas de las monedas ayudan a reconstruir gobiernos, rutas comerciales y aspectos de la economía. Su estudio forma parte de la numismática (disciplina que se dedica al estudio y coleccionismo de monedas, billetes, medallas y fichas de valor histórico o comercial).
