A pocos kilómetros de la localidad de Caviahue, ubicada sobre la Cordillera de los Andes, dentro de la provincia de Neuquén, existe una formación rocosa milenaria que, con el paso del tiempo, se ha convertido en un atractivo turístico: el Puente de Piedra.
Esta maravilla, que se formó por acción de la naturaleza, permanece de pie al final de un sendero de 5 kilómetros, el cual puede ser recorrido sin mayores dificultades por los aventureros que visiten la zona.
Y, si bien el Puente de Piedra se ha convertido en un clásico de Caviahue, no durará para siempre porque, según los especialistas, podría derrumbarse en un futuro cercano como consecuencia del mismo proceso que lo formó.
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¿Cómo se puede visitar el Puente de Piedra de Caviahue?
El primer paso para conocer el Puente de Piedra es llegar a Caviahue. La localidad, famosa por las intensas nevadas que tiene durante el invierno, se encuentra muy cerca del límite internacional entre Argentina y Chile, a 360 kilómetros de Neuquén capital.
Por lo tanto, si se toma la ciudad más grande de la provincia como punto de partida, la travesía comienza sobre la Ruta Nacional 22 y, a las pocas horas, continúa hacia el norte, sobre la legendaria Ruta Nacional 40.
Finalmente, una vez que se ingresa en la localidad de Las Lajas, es necesario tomar un nuevo desvío y seguir avanzando por la Ruta Nacional 242, para luego ingresar en dos carreteras provinciales: la Ruta 21 y, por último, la Ruta 26.
De todas formas, si la intención del viajero es conocer el Puente de Piedra antes de ingresar en la localidad, es importante mencionar que el acceso a este punto turístico se encuentra sobre la Ruta Provincial 26, 5 kilómetros antes de ingresar al centro de Caviahue.
Entonces, luego de estacionar en las inmediaciones del sendero, el último tramo de la aventura será caminar durante poco más de una hora hasta encontrar, finalmente, el famoso Puente de Piedra.
Y, si bien la ruta de trekking es de dificultad media y solo tiene pendientes pronunciadas en el primer tramo, se recomienda llevar ropa cómoda y suficiente agua para mantenerse hidratado durante todo el recorrido.
¿Cuál es la historia del Puente de Piedra de Caviahue?
El Puente de Piedra tiene una antigüedad de 10.000 años, aproximadamente, y su formación se produjo de forma natural. Es decir, el proceso se inició cuando los hielos de la última glaciación se retiraron de la zona.
En aquél momento, una serie de sucesos, que además incluyeron el desprendimiento de rocas, un proceso erosivo múltiple y hasta la desaparición de un gigantesco volcán que se encontraba en la zona donde hoy está el Lago Caviahue, potenciaron la formación del cruce rocoso que:
- Tiene 16 metros de longitud.
- Se destaca por sus cinco 5 de ancho.
- Impacta con su espesor, que varía de 8 metros.
- Sorprende con su ubicación, al borde de un acantilado de 50 metros, con vistas al lago.
¿Por qué existe el riesgo de que este puente se derrumbe en un futuro cercano?
Aunque resulte un dato sorprendente, el Puente de Piedra antes cumplía la función de ser la entrada a una enorme cueva, que se destruyó como consecuencia de múltiples derrumbes.
Entonces, ante la incógnita de si el puente puede destruirse en un futuro cercano o no, los especialistas son muy directos al confirmar las predicciones y asegurar que las piedras que lo componen no estarán allí para siempre.
Al igual que ocurrió con las otras formaciones rocosas que cedieron con el correr de los años, algo similar sucederá con las que conforman el Puente de Piedra. De todas formas, el riesgo no es inminente.
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Es decir, la serie de desprendimientos no ocurrirá en la brevedad y es por eso que aún es seguro visitar el cruce de piedra, recorrer la zona en donde se encuentra e incluso caminar sobre él para tomar una foto alucinante.
