Si retrocedemos en el tiempo solo unas décadas, notaremos que acceder a internet no era una tarea tan sencilla como en la actualidad, ya que no había smartphones, las computadoras eran inaccesibles para muchas personas y el servicio “domiciliario” era muy lento. En este contexto surgió el primer cibercafé del mundo. 

Conocido como “Cyberia”, este famoso comercio abrió sus puertas hace casi 30 años en el centro de Londres, Inglaterra. Al poco tiempo de su inauguración, la idea se replicó en múltiples lugares de Reino Unido, Europa y el mundo. 

Y, a pesar de que este tipo de negocios ha desaparecido en muchas ciudades, todavía sobrevive.

¿Cuál es la historia del primer cibercafé del mundo? 

Durante la última década del siglo XX, Eva Pascoe era una estudiante que estaba muy lejos de su casa y extrañaba a sus familiares. Por lo tanto, en septiembre de 1994 decidió abrir una cafetería, que brindaba acceso a computadoras con internet, para que personas en situaciones similares a la de ella se pudieran comunicar.

Como hemos mencionado, hace 30 años muy pocas personas tenían su propia computadora en casa y la velocidad del internet era muy lenta. Por lo tanto, este negocio moderno, ubicado en la 39 Whitfield Street, Fitzrovia, Londres, fue un éxito. 

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A dos años de su inauguración, en el mundo ya existían 200 cibercafés que se habían inspirado en el comercio de Londres, recordado por la disponibilidad y rapidez de su servicio. 

Esto era posible porque en el mismo edificio donde estaba “Cyberia” se encontraban las instalaciones de Easynet: uno de los mayores proveedores de internet de la década de 1990. 

De esta manera, y con un café de por medio, este icónico lugar de Londres, que estaba abierto las 24 horas del día, durante los siete días de la semana, se convirtió en una cadena de negocios internacional. 

¿Por qué la popularidad de estos comercios ha disminuido? 

Hay quienes aseguran que, a lo largo de la historia, se inauguraron más de 200.000 cibercafés en múltiples países del mundo. Incluso en Argentina era fácil observar un “ciber” en cada barrio. 

Allí, las computadoras se dividían entre los adultos, que las utilizaban para trabajar y/o comunicarse, y los jóvenes, que aprovechaban sus tiempos libres para reunirse a disfrutar de los juegos que estas máquinas ofrecían. 

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Pero, en 2024, la popularidad de estos negocios cayó y hoy es difícil encontrar un comercio en la calle que brinde acceso a computadoras. Esto ocurre porque: 

• Casi todos los celulares inteligentes se conectan a Internet. Por lo tanto, las personas ya no necesitan sentarse frente a una computadora para comunicarse. 
• Hay redes sociales, a las que se puede acceder desde casi todos los dispositivos que se conectan a internet. 
• En el caso de los videojuegos, ya no es necesario utilizar una computadora que pueda almacenarlos, porque están presentes en celulares, videoconsolas y en línea. 
• El servicio de internet a domicilio es tan rápido como el que se puede conseguir en una cafetería. 
• Hay millones de personas que, con esfuerzos, compraron su propia computadora y se conectan fácilmente desde casa o en cualquier lugar con WiFi, en el caso de las notebooks.