Ligre, un felino cruza de león y tigresa

El ligre es un felino que surgió a partir de la cruza de un león y una tigresa. Este híbrido no fue producto de un cruce natural, si no que nació a partir de la intervención humana. Es por esto que los ejemplares de este tipo se encuentran en cautiverio, ya sea zoológicos o hábitats de animales.

¿Cómo es un ligre?

El ligre es de un color rojizo y en su pelaje se pueden observar numerosas rayas pálidas heredadas de su progenitora hembra, la tigresa. 

Este animal es actualmente el felino más grande del mundo ya que puede pesar más de 400 kilos y medir 3 metros. En 2013, un ejemplar norteamericano llamado Hércules consiguió el Récord Guinness: alcanzó los 410 kilos y los 3,6 metros de altura.

Si bien el león y la tigresa son animales compatibles, tienen estilos de vida muy diferentes. El león es un animal social y activo de día, mientras que los tigres cazan de noche y son solitarios. 

El ligre combina características de ambos; puede adaptarse tanto a la manada como vivir en soledad. No obstante, el gran inconveniente que aparece cuando los seres humanos intervienen generando cruzas no naturales, es que se producen anomalías en las crías.

La gran consecuencia: los problemas de salud

Pueden padecer problemas de salud o ya nacen con condiciones genéticas que los perjudican, en esta especie son muy comunes los problemas cardíacos dado que los órganos no están capacitados para aguantar tanto peso.

Asimismo, los ligres machos, por ejemplo, no suelen vivir más de la niñez y por lo tanto no se pueden reproducir. Las hembras, en caso de que sí se reproduzcan, no pueden amamantar a sus crías. 

Además, su gran tamaño se debe a que como consecuencia de la cruza, carecen de los genes inhibidores del crecimiento. En los leones este genoma proviene de parte materna y en el caso de los tigres por parte paterna. 

Al cruzar un león macho con una hembra tigresa se perdió este genoma tan importante que además evita que se produzcan malformaciones, una característica muy habitual en los ligres. Suelen tener un tronco más pesado que las extremidades, lo que les dificulta desplazarse de un lado a otro.