El sello era lo más sencillo para copiar algo y por eso ya lo empleaban las primeras civilizaciones. Algunos consideran que fue la primera forma de imprenta. Bastaba tallar una madera con algunos signos y apoyarla fuerte contra la arcilla húmeda, esperar a que se secara y listo: allí quedaba impreso para siempre lo que llevaba escrito la madera. Así se empleaba el sello hace cinco mil años, tanto en el antiguo Egipto como en los pueblos de la Mesopotamia asiática (hoy Irak). Cuando se imprimía sobre papiro se usaba tinta, que se obtenía de diversos pigmentos vegetales mezclados con agua.
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¿Qué forma tenían los primeros sellos?
Los sellos solían tener forma redondeada o cilíndrica, pero los egipcios eran muy creativos y utilizaban unos con forma de escarabajo, que se llamaban “escarabeos”. Eran empleados por los comerciantes para marcar las ánforas de vino, unos recipientes de cerámica de gran tamaño, con su nombre. Los escarabeos se fabricaban con hueso, marfil, piedra, oro, lapislázuli y amatista. Tenían forma de escarabajo porque ese insecto tenía un significado religioso para los egipcios.
La tinta china
La tinta china ya se usaba en la Antigüedad para los sellos. De hecho, todavía la usan los dibujantes. Se trata de una mezcla de pigmento negro de humo, pegamento y sustancias aromáticas.
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