El escrito de Sarmiento titulado “Modelo de la Ortografía Americana” (1843) decía así: “Nuestra jubentud ya no mira solo en el estudio un medio de adqirir fortuna ni despresia los conosimientos qe no an de condusirla inmediatamente a ese objeto”. No era un error de imprenta, Sarmiento estaba presentando a la Facultad de Humanidades de la Universidad de Chile una propuesta de reforma ortográfica radical para los países hispanohablantes de América.
Básicamente se trataba de suprimir la “z” y la “v” (porque en este continente no se pronuncian), no usar la “c” antes de “e” o “i” (porque suenan “se” y “si”), barrer la “u” muda de “que” y “qui” y de “gue” y “gui”, entre otras reformas. Sarmiento se basaba en un viejo precepto lingüístico suyo: “No debe haber letra que no tenga su distinto sonido, ni sonido que no tenga su distinta letra”, sostenía. Pero, sobre todo, apuntaba a un objetivo político: el de la Independencia de España. Sarmiento daba por vieja a la Real Academia Española y, de hecho, declaraba la soberanía lingüística.
Aunque su reforma ortográfica nunca se puso en práctica, Sarmiento escribió sus libros teniendo en cuenta las modificaciones que él consideraba correctas. A continuación, una serie de fotos con las portadas de los volúmenes más representativos.
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