Cada 12 de mayo se conmemora el Día Internacional de la Enfermería en homenaje a Florence Nightingale, considerada la fundadora de la enfermería moderna. La jornada se celebra desde 1965, impulsada por el Consejo Internacional de Enfermería.
Aunque la enfermería es una de las profesiones más importantes en el ámbito de la salud, durante mucho tiempo no recibió el reconocimiento que merecía. Por eso, esta fecha busca destacar la labor esencial de quienes acompañan a los pacientes día a día, muchas veces en silencio, con profesionalismo y vocación.
¿Quién fue Florence Nightingale?
Florence Nightingale nació en Florencia (de allí su nombre), Italia, el 12 de mayo de 1820, y fue una figura clave en la transformación de la enfermería en una profesión científica y humanitaria.
Su trabajo no solo cambió la atención sanitaria, sino que también marcó un antes y un después en la organización de hospitales y la formación de enfermeras.
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Durante la Guerra de Crimea (1853-1856), viajó al frente junto a un grupo de enfermeras voluntarias y logró reducir drásticamente la tasa de mortalidad entre los soldados heridos, gracias a sus innovaciones en higiene y administración médica. A partir de esa experiencia, se convirtió en una referente mundial.
Pero sus acciones no quedaron allí, ya que también:
- Fundó en 1860 la Escuela de Enfermería Nightingale en el Hospital St. Thomas, en Londres, considerada la primera institución formal de formación en enfermería.
- Publicó obras fundamentales como Notas sobre enfermería, que se tradujo a varios idiomas y se usa todavía como material de estudio.
- Fue una de las primeras personas en aplicar métodos estadísticos a la salud pública, utilizando gráficos circulares para demostrar la relación entre higiene y mortalidad.
Día Internacional de la Enfermería: un rol esencial en todo el mundo
Hoy, enfermeras y enfermeros son pilares fundamentales de cualquier sistema de salud. Atienden emergencias, acompañan procesos médicos, cuidan a pacientes y colaboran con otros profesionales para garantizar tratamientos adecuados.
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la pandemia de COVID-19 visibilizó aún más la importancia del trabajo que realizan, muchas veces en condiciones adversas. Por eso, cada 12 de mayo se convierte también en una oportunidad para reclamar mejores condiciones laborales, más formación y reconocimiento profesional.
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