Curiosity es un vehículo explorador de la NASA en Marte que pesa alrededor de 900 kilogramos. Lleva recorriendo e inspeccionando el planeta desde 2012. Este año realizó un nuevo descubrimiento: durante su travesía por cauce fluvial de Gediz Vallis tropezó con algo y de casualidad encontró un tesoro amarillo. Este nuevo hallazgo plantea nuevas preguntas sobre la historia del Planeta Rojo.
¿Qué es el tesoro amarillo encontrado en Marte?
En mayo, durante uno de sus paseos, tropezó con una piedra y la rompió por accidente. Al fragmentarse, en su interior se pudo ver un brillante color amarillo. Aquellos cristales amarillos resultaron ser azufre puro. En el planeta Tierra se encuentra en lugares en donde hubo actividad volcánica. Hasta el momento, no había registros de que Marte tuviera esas característica y menos en la región de Gediz Vallis.
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El lugar de los hechos está lleno de sulfatos: sales que contienen azufre y otros elementos que se forman cuando varios minerales se mezclan y el agua a su alrededor se evapora. Tiene sentido que se encuentren allí porque en el pasado de Marte, ese canal fue el cauce de un río. El azufre puro no entra en esta clasificación.
Este descubrimiento hizo que los científicos comenzaran a hacerse nuevas preguntas sobre las características de Marte en el pasado. Algunas de las hipótesis que se barajan son:
- La consecuencia de antiguas erupciones volcánicas,
- De procesos químicos que todavía no se conocen,
- La actividad de microorganismos en el pasado.
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En la Tierra, la presencia de azufre está estrechamente ligada con la vida. Este descubrimiento ayudará a comprender mejor la historia geológica de Marte. Los investigadores de la NASA se centrarán en recopilar nuevos datos para poder explicar más sobre la existencia este material en el espacio.
