El sudeste asiático es una subregión geográfica de Asia, el continente más grande del mundo, que comprende territorios continentales e insulares. Su nombre se debe, como puede sospecharse, a su ubicación al sureste del continente.
¿Y por qué Asia tiene ese nombre? Esa es otra historia, pero si te interesa leerlo podés hacerlo en este lugar. Y si querés saber más curiosidades sobre el continente, acá podés leer otras. Volvamos al sudeste asiático.
Es importante saber que, a lo largo de la historia, el subcontinente desempeñó un papel central en las rutas comerciales del océano Índico y el mar de la China Meridional, especialmente en el intercambio de especias, seda y otros bienes.
¿Cuáles son los países del sudeste asiático?
El sudeste asiático está formado por once países que se distribuyen en dos grandes áreas: el sudeste asiático continental y el sudeste asiático insular. Entre ellos, están:
- Tailandia,
- Vietnam,
- Indonesia,
- Filipinas,
- Malasia,
- Singapur,
- Myanmar (antes conocido como Birmania),
- Camboya,
- Laos,
- Brunéi,
- Timor Oriental.
Además de compartir rasgos culturales como la gastronomía basada en arroz, especias y coco, muchos de estos países integran la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), una organización de cooperación política y económica fundada en 1967.
En relación a su historia y cultura, el sudeste asiático cuenta con una gran familia de lenguas, religiones y tradiciones. Esto se debe tanto a sus pobladores originarios como a los procesos de colonización europea, las migraciones internas y los movimientos de independencia del siglo XX.
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¿Cómo es la geografía del subcontinente?
Esta región presenta una geografía muy variada, que va desde cordilleras y mesetas hasta archipiélagos con miles de islas. Por su ubicación, tiene una fuerte exposición al clima tropical, monzones y actividad volcánica.
Limita al este con el océano Pacífico, al oeste con el océano Índico, al norte con China y al sur con Australia. Entre sus características, están:
- Una extensión territorial de alrededor de 4.5 millones de km².
- Un relieve que incluye zonas montañosas como las del norte de Myanmar y amplias áreas costeras, considerando todos los países insulares que forman parte.
- Numerosos islas y archipiélagos, ya que entre Indonesia y Filipinas reúnen más de 20.000 islas.
