Västerås es una de las ciudades más grandes y antiguas de Suecia. Se encuentra en la región de Västmanland, a unos 100 kilómetros al oeste de Estocolmo, sobre la costa norte del lago Mälaren.
El municipio tenía 161.240 habitantes al finalizar 2025 y ocupa 1.144 kilómetros cuadrados. Su territorio reúne barrios urbanos, áreas rurales, bosques, cursos de agua e islas cercanas a una de las mayores masas de agua dulce del país.
¿Cuál es la historia de Västerås?
La ciudad celebró sus primeros mil años en 1990, aunque la región ya estaba habitada mucho antes. Su antiguo nombre era Västra Aros, una expresión vinculada con la desembocadura del río Svartån en el lago Mälaren.
La ubicación favoreció el comercio y convirtió al lugar en un centro político y religioso. Durante la Edad Media se levantaron una catedral, un castillo y un monasterio dominico.
Algunas fechas centrales de su historia son:
- Siglo XIII: se construyeron sectores de la catedral y del castillo.
- 1527: se celebró la Dieta de Västerås, vinculada con el comienzo de la Reforma protestante sueca.
- 1623: abrió el Rudbeckianska Gymnasiet, una de las escuelas secundarias más antiguas del país.
- 1947: se inauguró allí la primera tienda Hennes, empresa que luego se convirtió en H&M.
Durante los siglos XIX y XX, Västerås creció como centro industrial y tecnológico. Empresas relacionadas con la electricidad, la energía y el transporte ferroviario instalaron allí importantes actividades.
¿Qué lugares se pueden visitar en Västerås?
Uno de sus principales monumentos es la Catedral de Västerås, cuyos sectores más antiguos datan del siglo XIII. Cerca se encuentra Kyrkbacken, el barrio residencial más antiguo conservado, con calles angostas y casas de madera.
Otro sitio destacado es Anundshög, el mayor túmulo funerario prehistórico de Suecia. Tiene nueve metros de altura y 64 metros de diámetro, y está acompañado por formaciones de piedras con forma de barcos.
La lista de atractivos también incluye:
- Museo al Aire Libre de Vallby: reúne edificios, animales y cultivos tradicionales de Västmanland.
- Castillo de Västerås: fortaleza medieval reformada durante el gobierno de Gustavo Vasa.
- Kokpunkten: parque acuático instalado en una antigua central de vapor.
- Reserva natural de Björnö: ofrece playas, bosques y senderos junto al lago.
Curiosidades y accesos a Västerås
La ciudad es conocida como Gurkstaden, que significa “ciudad de los pepinos”, debido al cultivo de esta hortaliza durante los siglos XVIII y XIX. También conserva un fuerte vínculo con la electricidad y se presenta como uno de los centros energéticos de Suecia.
Desde Estocolmo, Västerås puede alcanzarse en tren en aproximadamente una hora. Su centro histórico se recorre a pie, mientras que los senderos y ciclovías permiten llegar al lago, los parques y otros espacios naturales.
Así, Västerås combina restos prehistóricos, arquitectura medieval, antiguas industrias y paisajes acuáticos en un destino cercano a la capital sueca.
