El 3 de septiembre de 1967 los habitantes de Suecia vivieron uno de los cambios logísticos más curiosos de su historia moderna. En una madrugada, y en solo cuatro horas, se modificaron todas las señales de tránsito y se ordenó que los vehículos empezaran a circular por el lado derecho de la calzada.
Ese día se conoce como Dagen H, o "Día H", y su objetivo fue unificar la conducción con la del resto de Europa continental. La decisión no fue sencilla: los suecos ya estaban acostumbrados a conducir por la izquierda, como ocurre en muchos países del mundo. ¿Cómo hicieron, entonces? Te contamos en esta nota.
El operativo del Día H
Puertas adentro en Suecia, manejar por la izquierda no era en sí un problema. Sin embargo, la mayoría de sus vecinos europeos manejaban por la derecha, lo que generaba confusión y accidentes en las zonas fronterizas.
Tras una consulta pública, campañas educativas y una planificación intensa, Suecia se preparó para cambiar toda su infraestructura vial. Para implementar el cambio, el gobierno sueco diseñó un plan minucioso que llevó cerca de cuatro años.
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Así, entre la 1 y las 5 de la madrugada del 3 de septiembre de 1967 se cambiaron todas las señales de tránsito. Cuando para las 5 se reanudó el tránsito, ya era otra Suecia. El operativo, por supuesto, no fue algo sencillo, ya que incluyó:
- Más de 350.000 señales de tránsito reemplazadas o reubicadas.
- Una campaña de concientización masiva que duró varios meses.
- La participación de 8.000 personas voluntarias y trabajadores públicos para guiar la transición.
Además, los vehículos de transporte público debieron ser modificados para tener las puertas del lado derecho. Esto implicó una gran inversión y la reorganización del servicio en todo el país.
¿Por qué Suecia decidió este cambio?
La medida fue aprobada por el Parlamento en 1963, aunque los suecos se mostraban reacios a modificar sus hábitos de conducción. En un referéndum realizado en 1955, el 83% había votado en contra del cambio.
Sin embargo, los argumentos técnicos y de seguridad vial convencieron a las autoridades: las estadísticas mostraban que muchos accidentes ocurrían en los cruces con otros países, por la diferencia en los sentidos de circulación.
A largo plazo, la modificación trajo beneficios. Según reportes de la época, los accidentes disminuyeron en los meses posteriores, ya que las personas conducían con más precaución. También se redujo la confusión en las zonas turísticas y se facilitó la integración vial con países vecinos como Noruega y Finlandia.
